Mintlify está construyendo una plataforma de última generación para escribir documentos de software

La documentación de software (los recursos que explican cómo funciona el software y cómo usarlo) ha evolucionado drásticamente en las últimas décadas. Antes, la mayoría de los documentos se presentaban en formato PDF y texto plano estático; hoy en día, son más interactivos y fáciles de usar que antes.

Pero crearlos sigue siendo una pérdida de tiempo. Han Wang y Hahnbee Lee, ambos desarrolladores y emprendedores, dicen que ellos mismos han tenido dificultades con esto.

“En la década de 2010, empresas como Stripe, Hashicorp, Twilio y muchas otras elevaron el nivel de los contenidos para desarrolladores”, afirmó Wang. “Demostraron que una experiencia de desarrollo realmente excelente para su contenido no es solo un producto básico, sino una ventaja competitiva. Desde entonces, todas las empresas han intentado ponerse al día, pero en realidad es bastante difícil”.

Inspirados en la idea de intentar simplificar los flujos de trabajo para publicar documentos (principalmente para facilitarse la vida), Wang y Lee crearon Mintlify, una colección de herramientas de creación de documentación, incluidas herramientas que pueden generar documentos automáticamente a partir de bases de código.

“En la década de 2020, el nivel de documentación está subiendo una vez más”, afirmó Wang. “Esta vez, no se trata solo de la interfaz de usuario, sino de la forma en que los desarrolladores y editores interactúan fundamentalmente con el contenido gracias a la IA”.

Una visión impulsada por IA

Wang y Lee se conocieron en la universidad. Ambos asistían a Cornell; Lee estudiaba informática y Wang estaba estudiando una licenciatura en ciencias de la información.

Cuando era estudiante, Wang fundó dos empresas: FoodFul, un sistema para monitorear ganado de forma remota, y People, una plataforma para crear comunidades de clientes. Después de que People (que Lee ayudó a fundar) fuera adquirida por la empresa de interacción con usuarios Bettermode, Wang permaneció en la empresa durante varios meses, pero finalmente se fue para convertirse en socio de Bain Capital Ventures.

Wang dejó Bain en 2021, justo cuando a él y a Lee se les ocurrió la idea de crear Mintlify. Consiguieron capital inicial de Bain (aprovechando las conexiones de Wang) y de otros, incluido el cofundador de Sourcegraph, Quinn Slack, para convertir la plataforma en un negocio.

En un nivel superior, Mintlify ayuda a los desarrolladores a escribir guías, referencias de API, documentos de SDK y chatbots (con tecnología de API de OpenAI) para explicar los entresijos de su software y servicios. Proporciona componentes y plantillas integrados para el formato básico de documentos y estructura los documentos para que puedan integrarse en una base de código.

Para ayudar a mantener los documentos, Mintlify también escanea rutinariamente en busca de documentación “obsoleta” y detecta cómo los usuarios interactúan con el contenido para sugerir formas de mejorar la legibilidad.

Pero hay algunas críticas sobre las funciones de automatización de Mintlify.

Un usuario temprano, Tim Anderson de DevClass, afirma que Mintlify agrega comentarios a bases de código que son de “poco valor” y en un caso repitió la misma oración incorrecta en un documento cuatro veces. Otros han señalado que Mintlify puede confundirse con código desorganizado y no optimizado, o mal escrito.

Wang enfatiza la potencial de la inteligencia artificial de la plataforma sobre sus limitaciones, al tiempo que implica que los humanos no pueden ser eliminados por completo del ciclo de redacción de documentación.

“Como lo vimos, el rol del contenido estaba cambiando con la IA. La documentación evolucionará automáticamente en tiempo real a partir de los mensajes de soporte, la base de código y los comentarios sobre el producto”, dijo Wang. “La asistencia de la IA ayudará a las empresas a escribir contenido técnico automáticamente en función de los cambios en el producto y los comentarios de los usuarios”.

Un negocio en expansión

Mintlify no es la única startup que intenta renovar la forma en que los desarrolladores crean y publican guías técnicas.

Está Guidde, cuya IA genera automáticamente videos de documentación de software. Más en línea con lo que hace Mintlify, Documatic produce automáticamente registros de cambios y explicaciones a partir del código, además de documentación.

Le mencioné a Wang los rivales y él respondió destacando la impresionante lista de clientes de Mintlify, que incluye a Anthropic, Cursor, Perplexity, Zapier, Polymarket, Fidelity y alrededor de 3.000 marcas más. (Wang estima que las herramientas de Mintlify llegan a más de 1,5 millones de desarrolladores al mes).

También insinuó las capacidades diferenciadoras que llegarán a la plataforma Mintlify en el futuro cercano.

“Toda documentación ahora necesita tener un chat de IA para responder preguntas directamente. Pero se profundizará mucho más en eso”, dijo Wang. “La creación de contenido también cambiará… El contenido se utilizará para impulsar el soporte, los chatbots y los modelos de IA generativos. El contenido también será personalizado para cada lector”.

Para hacer realidad esa visión, Mintlify cerró recientemente una ronda de financiación de Serie A de 18,5 millones de dólares liderada por Andreessen Horowitz con la participación de Bain y Y Combinator. (La socia general de Andreessen Horowitz, Jennifer Li, se unirá a la junta directiva de Mintlify como parte del acuerdo). Esto eleva el total recaudado por Mintlify a 21,7 millones de dólares; Wang dice que el nuevo dinero se destinará a ampliar el equipo de 11 personas de Mintlify y al desarrollo de productos.

“Siempre nos hemos centrado en operar de forma eficiente y austera”, afirmó Wang. “No necesitábamos recaudar fondos, pero decidimos hacerlo estratégicamente para impulsar un mayor crecimiento”.

Wang se negó a responder preguntas sobre los ingresos y la rentabilidad de Mintlify.