Por qué Starlink On Flights es un cambio radical para Quest y Apple Vision

La llegada de Internet confiable de alta velocidad a los vuelos de las aerolíneas transformará los auriculares independientes.

Si no se enteró de la noticia, United Airlines anunció hoy que instalará el servicio de Internet Starlink de SpaceX en todos sus aviones para ofrecer Wi-Fi gratuito de alta velocidad y baja latencia a todos sus pasajeros. No estará activo en los vuelos hasta finales de 2025, pero espero que otras aerolíneas importantes sigan su ejemplo rápidamente.

Cada vez que he volado hacia y desde los EE. UU., he experimentado lo mala que es la conexión a Internet por satélite geoestacionario. Estos satélites antiguos están en una órbita tan alta que tienen una latencia notable para casos de uso en tiempo real, como juegos y llamadas, y atienden a tantos clientes por satélite que ofrecen un ancho de banda bajo a cada uno. Peor aún, no son confiables, con cortes frecuentes durante el vuelo. Después de 8 a 12 horas de intentar hacer el trabajo en estas condiciones, generalmente estoy muy fuera de ruta cuando aterrizo.

Una de las principales propuestas de Apple para Vision Pro es ofrecer una pantalla de cine personal 4K HDR dondequiera que vayas, incluso en los aviones. Esto es posible en los vuelos actuales porque plataformas como Apple TV, Disney+ y Prime Video admiten descargas en el dispositivo en visionOS para verlos sin conexión. Simplemente elige tus películas y programas de TV con anticipación y estarán listos para usar en tu vuelo.

Pero, notablemente, Netflix no lo tiene. Y la tienda de aplicaciones de Meta Quest 3, siete veces más barata, no tiene cualquier de estas plataformas de streaming, lo que significa que no existe una forma oficial de descargar películas y programas de TV para un vuelo. Es una limitación que actualmente limita gravemente la utilidad en el mundo real del modo de viaje que Horizon OS obtuvo en mayo.

Pero Starlink está a punto de cambiar esta situación. A diferencia de la Internet por satélite tradicional, Starlink tiene muchos más satélites orbitando a una altitud mucho menor. Casi en cualquier lugar de la Tierra, puede proporcionar el mismo tipo de latencia y ancho de banda que tenemos en casa. Es una tecnología transformadora que cambia la dinámica global del acceso a Internet.

En un vuelo con Starlink, deberías poder abrir el navegador web en tus auriculares y acceder a Netflix o Disney+ como lo harías en casa, y ver lo que quieras en streaming. También deberías poder ver contenido de Apple Immersive Video en tu Vision Pro.

El uso de auriculares durante un vuelo le permite disfrutar de una mejor experiencia cinematográfica que incluso los pasajeros de primera clase: una enorme pantalla virtual (y totalmente privada) a años luz de la pequeña pantalla LCD oscura integrada en el respaldo del asiento de delante. Y con Starlink, esta pantalla de cine personal reproducirá todo lo que desee, sin limitarse a lo que haya descargado o cargado con mucho esfuerzo.

El mayor inconveniente hoy en día, por supuesto, es el peso y la incomodidad de estos auriculares, así como la estética desagradable de algunos como Quest 3. Pero con Apple planeando un auricular Vision más ligero y económico para el próximo año y Meta trabajando en un Quest 4 más elegante para 2026 y un auricular ultraligero similar a unas gafas para 2027, para cuando Starlink se generalice podría ser normal ver franjas de pasajeros en vuelos de larga distancia con estos auriculares, un caso de uso central para la realidad virtual y la realidad mixta.