Cristiano Ronaldo se perderá el primer partido de la Liga de Campeones asiática por el virus

El domingo, a Cristiano Ronaldo le diagnosticaron una infección viral y se perderá el partido inaugural de la Liga de Campeones asiática del Al Nassr esta semana, en el Al Shorta de Irak. El veterano portugués aspira a sumar el título de clubes más importante de Asia a su larga lista de logros cuando comience la competición el lunes. “El capitán del Al Nassr, Cristiano Ronaldo, no se sentía bien hoy y le diagnosticaron una infección viral”, dijo el club en un comunicado publicado el domingo en la plataforma de redes sociales X.

“El médico del equipo confirmó que necesita descansar y quedarse en casa. Por ello, no viajará con el equipo a Irak hoy. Deseamos a nuestro capitán una pronta recuperación”.

El exdelantero del Real Madrid y del Manchester United vio su primer intento con el club saudí Al Nassr terminar en una derrota en la tanda de penaltis de cuartos de final ante el eventual campeón Al Ain a principios de este año.

Ahora rebautizado como la Élite de la Liga de Campeones asiática, Al Nassr y los otros equipos de Arabia Saudita serán una gran amenaza después de gastar enormes sumas de dinero en los últimos dos años en jugadores como Ronaldo y Neymar.

El delantero inglés Ivan Toney fue el último gran nombre en cambiar Europa por Arabia Saudita cuando dejó Brentford para ir al Al Ahli el mes pasado por más de 45 millones de dólares.

Como parte de la nueva competencia, Arabia Saudita (que se espera sea sede del Mundial de 2034) organizará un mini torneo eliminatorio a partir de los cuartos de final para decidir los campeones, que se llevarán a casa al menos 12 millones de dólares.

Al Nassr, Al Ahli y Al Hilal de Neymar estarán involucrados cuando la Liga de Campeones Elite se lance el lunes con un nuevo formato que dividirá a 24 equipos en dos grupos, Este y Oeste.

Cada equipo jugará contra ocho oponentes diferentes en la fase de grupos.

Los ocho mejores equipos de cada zona jugarán los octavos de final a doble partido en marzo, antes de que la acción se traslade a las etapas finales en Arabia Saudita del 25 de abril al 4 de mayo.

– Neymar, lesionado, desaparecido –

El campeón saudí, Al Hilal, busca ganar su quinto título asiático, un récord, pero todavía está esperando el regreso del as brasileño Neymar, quien ha estado fuera de las canchas desde que sufrió una grave lesión de rodilla el año pasado.

Al Hilal ha fichado al lateral portugués João Cancelo procedente del Manchester City, reforzando una plantilla que ya contaba con Aleksandar Mitrovic, Sergej Milinkovic-Savic y Ruben Neves.

A pesar de la ausencia de Ronaldo, de 39 años, para el encuentro inaugural del lunes en Bagdad, Al Hilal aún puede contar con Sadio Mane, Aymeric Laporte y Marcelo Brozovic.

Los campeones defensores, Al Ain, son de los Emiratos Árabes Unidos y fueron entrenados por el gran argentino Hernán Crespo en la victoria contra el Yokohama F-Marinos de Japón en dos partidos en la final de mayo.

Al Ain es uno de los dos clubes de los EAU que participan en la edición de este año, con equipos de Qatar, Irán, Uzbekistán e Irak completando la alineación de la zona Oeste.

En el Este, los clubes de Japón han obtenido los mejores resultados en los últimos años y Yokohama regresa a la Liga de Campeones para encabezar su desafío.

El entrenador Harry Kewell ha sido despedido desde que los llevó a la final de la temporada pasada, y el exdelantero de Liverpool y Leeds está pagando el precio de la mediocre actuación de su equipo en la liga nacional.

Kawasaki Frontale y Vissel Kobe también representan a Japón, mientras que el tres veces campeón Pohang Steelers, el dos veces campeón Ulsan y el debutante Gwangju llevarán la bandera de Corea del Sur.

El poder adquisitivo de los clubes chinos se agotó hace mucho tiempo, pero el ex atacante del Chelsea Oscar todavía está en la plantilla del Shanghai Port, dirigido por el entrenador australiano Kevin Muscat.

Por parte de China también participan Shandong Taishan y Shanghai Shenhua, mientras que en la fase de la liga Este participan un club de Australia, otro de Tailandia y otro de Malasia.

(A excepción del titular, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica desde un canal sindicado).