Los fármacos más eficaces contra la migraña, según se desprende de una revisión de datos de ensayos

Una categoría de medicamentos poco utilizada parece ser más eficaz para controlar los síntomas relacionados con la migraña que otros medicamentos más nuevos y costosos, según una revisión exhaustiva de ensayos clínicos.

A pesar de estar diseñados específicamente para tratar episodios de migraña, los fármacos triptanos se utilizan en menos del 22 por ciento de los casos de migraña. Siempre que los pacientes no tengan afecciones médicas que impidan su uso, como enfermedades cardiovasculares, los resultados sugieren que las personas deberían considerar los triptanos de bajo costo como un tratamiento de primera línea para aliviar la migraña, dice Andrea Cipriani de la Universidad de Oxford.

“No es una mala idea reunir todos los datos y volver a enfatizar, en particular a los médicos de atención primaria, que si alguien acude con migraña y no tiene ninguna contraindicación y ha probado (medicamentos antiinflamatorios no esteroides), la base de evidencia para usar triptanes es realmente bastante buena”, dice Peter Goadsby del King’s College de Londres, que no participó en la revisión.

Los triptanes, como el sumatriptán y el eletriptán, se han ido autorizando progresivamente a nivel mundial desde 1991 y ahora están disponibles como comprimidos genéricos o de marca blanca. Sin embargo, los informes de casos han sugerido que los fármacos pueden provocar ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares, especialmente en personas con problemas cardiovasculares preexistentes.

Para ofrecer tratamientos alternativos, las compañías farmacéuticas desarrollaron nuevos medicamentos llamados ditans y gepants, que tienen un mecanismo de acción similar al de los triptanes pero evitan los riesgos cardiovasculares. Estos medicamentos (lasmiditan, rimegepant y ubrogepant), que sólo se comercializaron en los últimos años, tienen un coste elevado. Por ejemplo, la fórmula de marca registrada de lasmitidan de Eli Lilly, Reyvow, se vende a 92,50 dólares por comprimido de 24 horas, en comparación con los 17 dólares del eletriptan genérico.

Las personas también tienen la opción de tomar antiinflamatorios no esteroides (AINE), como el ibuprofeno, y analgésicos, como el paracetamol, para controlar los síntomas de la migraña.

Si bien los investigadores han llevado a cabo cientos de estudios para investigar la eficacia, la seguridad y los efectos secundarios de cada uno de los numerosos fármacos y clases de fármacos utilizados para tratar las migrañas, no se han realizado estudios comparativos entre ellos, afirma Cipriani. Para aprovechar la gran cantidad de conocimientos existentes, él y sus colegas analizaron 137 ensayos controlados aleatorios y de doble ciego realizados en todo el mundo desde 1991.

En los ensayos, que contaron con un total de 89.445 participantes adultos, se evaluó la eficacia de 17 medicamentos orales en comparación con un placebo o con uno de los otros fármacos. El equipo evaluó el rendimiento de los medicamentos utilizando los criterios recomendados por la Sociedad Internacional de Cefaleas, incluido el grado de eficacia de los medicamentos para controlar el dolor durante un período de dos horas o durante las 24 horas siguientes a la administración de la dosis habitual.

Sus resultados revelaron que el fármaco más eficaz para aliviar el dolor a las dos horas fue el triptán eletriptán, seguido de otros tres triptanes: rizatriptán, sumatriptán y zolmitriptán.

El eletriptán y el ibuprofeno fueron los medicamentos más eficaces para el alivio sostenido del dolor hasta por 24 horas.

Sin embargo, el lasmiditan, el rimegepant y el ubrogepant no resultaron más eficaces para aliviar los signos clínicos de la migraña que el paracetamol y la mayoría de los AINE, y conllevaron un mayor riesgo de efectos secundarios, como náuseas. Por ello, estos fármacos deberían considerarse “opciones de tercera línea”, afirma Cipriani.

Los resultados sugieren que algunas personas podrían beneficiarse del tratamiento de sus migrañas con determinados triptanes. Pero eso no significa que sean la solución adecuada para todo el mundo, añade la coautora Elena Ruiz de la Torre, de la Alianza Europea de Migraña y Cefaleas, en Bruselas. “La migraña es una enfermedad muy personal”, afirma.

“Realmente hay que hacer lo mejor para la persona que se sienta frente a uno”, afirma Goadsby. Los metaanálisis como éste no pueden ofrecer mucha información a nivel personal, afirma. “Te informan sobre una población, pero son instrumentos muy poco precisos para intentar comprender lo que está sucediendo a nivel individual”.