Pep Guardiola: Manchester City tiene ‘ventaja’ de descanso en el duelo contra Arsenal

Pep Guardiola admite que el Manchester City tendrá una “ventaja” cuando se enfrente al Arsenal con un día adicional de descanso, pero los campeones están preocupados por la condición física de Kevin De Bruyne para el crucial choque con sus rivales por el título. El equipo de Guardiola jugó en casa en su empate de la Liga de Campeones contra el Inter de Milán el miércoles, mientras que el Arsenal tuvo que esperar hasta el jueves para viajar a Italia para su empate sin goles contra el Atalanta. Guardiola cree que las 24 horas adicionales de recuperación podrían jugar un papel en la decisión del primer enfrentamiento de esta temporada entre los clubes que han terminado primero y segundo durante las últimas dos temporadas.

El City ganó ambas carreras por el título y dejó al Arsenal todavía esperando su primera corona inglesa desde 2004.

Una victoria en el Etihad Stadium el domingo sería un impulso significativo para las esperanzas del City de conseguir un quinto título consecutivo de la Premier League, algo sin precedentes, y Guardiola está agradecido por la rara ayuda de los organizadores del partido.

“Es una ventaja pero voy a hacer una lista de las veces que en los últimos seis años nos enfrentamos a un equipo difícil con un día extra de descanso. Es una lista muy larga”, dijo con una buena dosis de sarcasmo.

La ventaja del tiempo de recuperación del City podría verse compensada por la posible ausencia del centrocampista belga De Bruyne después de que se retirara cojeando durante el empate sin goles contra el Inter.

Cuando se le preguntó si De Bruyne estaría en condiciones de enfrentarse al Arsenal, Guardiola dijo: “Se siente un poco mejor hoy. Mañana entrenaremos y veremos. Podría participar”.

Impulsado por los nueve goles de Erling Haaland, el City ya se ha consolidado como el equipo a vencer una vez más esta temporada.

– ‘Ambos años han sido muy cercanos’ –

Los campeones, que cuentan con un récord del 100 por ciento después de cuatro partidos de liga, tienen dos puntos de ventaja sobre el Arsenal, que ha ganado tres y empatado uno.

Pero Guardiola tiene un gran respeto por la amenaza que representa el Arsenal después de que los del norte de Londres llevaron la lucha por el título hasta el último día la temporada pasada.

“Las jugadas a balón parado no son fáciles porque son más altos que nosotros. Defienden el espacio, son increíbles con los corredores”, afirmó.

“Siempre son dos contra uno, con Gabriel (Magalhaes) y (William) Saliba concentrados en Erling. Por eso es difícil jugar contra ellos. Tengo que leer bien cómo tenemos que hacerlo”.

Aunque terminó por encima de ellos, el City no pudo vencer al Arsenal la temporada pasada, perdiendo 1-0 en el Emirates Stadium, empatando 0-0 en Manchester y sufriendo una derrota en la tanda de penaltis en el Community Shield.

“En los últimos años siempre ha sido un partido muy disputado”, dijo Guardiola. “Ellos hacen muchas cosas bien. Son un equipo completo, por eso han sido nuestros mayores rivales en las últimas dos temporadas”.

“Cada temporada son mejores y mejores. Ambos años han sido muy reñidos, pero hemos sido muy fuertes y seguimos siendo fuertes”.

El City se alejaría cinco puntos del Arsenal con su primera victoria sobre él desde abril de 2023.

Pero Guardiola insiste en que es demasiado pronto en la temporada para que el resultado se considere significativo sin importar quién gane.

“En esta primera fase de la temporada lo único que se decidirá será el estado de ánimo para los próximos partidos. En cuanto a la clasificación, eso no es realmente importante”, afirmó.

“Será más importante cuando vayamos a Londres en la segunda mitad de la temporada”.

(A excepción del titular, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica desde un canal sindicado).