El ministro de Finanzas británico pide disciplina en el gasto pero no volver a la austeridad

Liverpool, INGLATERRA — La ministra de Finanzas del Reino Unido, Rachel Reeves, prometió el lunes que Gran Bretaña no volverá a la austeridad, pero dijo que tomará decisiones difíciles cuando presente sus propuestas presupuestarias el próximo mes.

“Será un presupuesto con verdadera ambición… un presupuesto para lograr el cambio que prometimos. Un presupuesto para reconstruir Gran Bretaña”, dijo el lunes a una multitud de delegados del Partido Laborista. “No habrá vuelta a la austeridad”.

Su discurso inaugural, interrumpido brevemente por los abucheos de un manifestante pro palestino entre la multitud, se produjo cuando el Partido Laborista inauguraba el lunes su conferencia anual del partido, la primera en el poder en 15 años.

El gobierno laborista gobernante ha enfrentado críticas por generar una atmósfera de pesimismo sobre el estado de las finanzas públicas, y el primer ministro Keir Starmer advirtió sobre decisiones “dolorosas” después de que el partido logró la victoria en las elecciones generales de julio.

Reeves ha sugerido que es probable que los impuestos aumenten en su próximo presupuesto de otoño del 30 de octubre después de descubrir un “agujero negro” de 22.000 millones de libras (29.000 millones de dólares) en las finanzas públicas. Su predecesor Jeremy Hunt, del rival Partido Conservador, ha negado las afirmaciones calificándolas de “ficticias”.

“Sé que están impacientes por que haya un cambio, pero debido a ese legado heredado por los conservadores, el camino que tenemos por delante es más empinado y más difícil de lo que esperábamos”, dijo a la audiencia el lunes.

Reeves defendió una medida divisiva tomada a principios de este mes para recortar las asignaciones de combustible de invierno para millones de jubilados como la “decisión correcta en las circunstancias que heredamos”.

Sin embargo, reiteró que el gobierno no aumentará el impuesto sobre la renta, los pagos de la seguridad social del Seguro Nacional, el impuesto al valor agregado (un impuesto sobre las ventas) y el impuesto de sociedades.

En lugar de ello, prometió aumentar los ingresos adicionales erradicando la concesión fiscal para los no domiciliados en el Reino Unido y tomando medidas enérgicas contra las formas de evasión y elusión fiscal.

“Este gobierno no se quedará de brazos cruzados y complacerá a quienes no pagan los impuestos que deben”, afirmó.

Reeves también reafirmó la posición del gobierno como “orgullosamente pro empresarial”, haciendo referencia a los planes el próximo mes de organizar una cumbre empresarial y anunciar propuestas para una nueva estrategia industrial nacional. Eso, dijo, incluiría medidas para que Gran Bretaña alcance sus objetivos de energía limpia y cero emisiones netas para 2030.

Además, dijo que el gobierno seguirá buscando acuerdos comerciales para “abrir nuevos mercados”, ya que actualmente continúan las negociaciones con socios importantes como India.

“Después de años de inestabilidad e incertidumbre, Gran Bretaña está abierta nuevamente a los negocios”, dijo.

La mitad de los británicos, incluida una cuarta parte de los votantes laboristas (26%), están decepcionados con los logros del gobierno hasta ahora, según mostró el sondeo de opinión de Ipsos el viernes. Gideon Skinner, director de política británica de Ipsos, dijo que los resultados eran una indicación de que el “período de luna de miel” del gobierno había terminado.

“Hay un resurgimiento del pesimismo y la preocupación luego de unos meses de esperanza después de las elecciones”, dijo Skinner el lunes temprano en la conferencia del Partido Laborista.