India descarta unirse al RCEP y acusa a China de prácticas comerciales poco transparentes

El ministro de Comercio de la India rechazó la idea de unirse a la Asociación Económica Integral Regional, el acuerdo comercial más grande del mundo, sosteniendo que no está en el interés del país ser parte de un acuerdo de libre comercio con China.

“India no va a unirse al RCEP porque éste no refleja los principios rectores sobre los cuales se inició la ASEAN, ni tampoco es del interés de la nación hacer un acuerdo de libre comercio con China”, dijo el Ministro de Comercio e Industria de India, Piyush Goyal, a Tanvir Gill de CNBC en una entrevista.

El acuerdo RCEP fue firmado en 2020 por 15 países de Asia y el Pacífico, que representan el 30% del PIB mundial, y entró en vigor en enero de 2022. Los países son los 10 miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático y cinco de sus principales socios comerciales: China, Corea del Sur, Japón, Australia y Nueva Zelanda.

Las negociaciones para la RCEP comenzaron en 2013 e inicialmente incluyeron a la India, a la que algunos miembros consideraban un contrapeso a China. Sin embargo, en 2019, la India decidió no sumarse a la RCEP, citando cuestiones de “intereses fundamentales” no resueltas. En ese momento, la India no explicó cuáles eran algunos de esos intereses fundamentales no resueltos.

Goyal señaló que en ese momento, India ya tenía un acuerdo de libre comercio con la ASEAN, Japón y Corea, así como un comercio bilateral con Nueva Zelanda por valor de 300 millones de dólares.

“No era del interés de nuestros agricultores, el RCEP no reflejaba las aspiraciones de nuestras pequeñas y medianas industrias y nuestro sector y, de alguna forma, no era más que un acuerdo de libre comercio con China”, dijo.

“Cuando ves desde el lente desde fuera del país, no te das cuenta de lo difícil que es competir contra una economía no transparente”, continuó el ministro, en referencia a China.

“Ciertamente, a nadie en nuestro país le gustaría tener un TLC con una economía no transparente, muy opaca en sus prácticas económicas, donde tanto los sistemas comerciales, los sistemas políticos, la economía —la forma en que se maneja— es completamente diferente de lo que el mundo democrático quiere”.

Goyal también acusó a China de utilizar las políticas de la Organización Mundial del Comercio en su beneficio, inundando varias economías con bienes a precios bajos que a menudo no cumplen con los estándares de calidad.

Desde paneles solares hasta automóviles y acero, China ha estado produciendo recientemente más bienes en una economía que ha sido lenta en absorber, lo que ha resultado en un aumento de exportaciones baratas a los mercados extranjeros.

El ministro también defendió firmemente que India se convierta en un país “más uno” en materia de semiconductores para Taiwán.

“China más uno” es una frase que se utiliza para describir una estrategia de cadena de suministro que consiste en que las empresas diversifiquen la fabricación y el abastecimiento, manteniendo sus operaciones en el continente y al mismo tiempo expandiéndose hacia otros países. Este enfoque tiene como objetivo reducir los riesgos asociados a la dependencia total del mercado o la cadena de suministro de un solo país.

Partiendo de esa idea, Goyal cree que India puede convertirse en un lugar alternativo en la región para las empresas que quieran diversificarse fuera de Taiwán en el sector de semiconductores.

“Estamos impulsando a la industria de semiconductores de forma importante. Hemos empezado a desarrollar el ecosistema, que es esencial antes de que podamos ver cada vez más fundiciones llegando al país para fabricar chips”, dijo Goyal.

“Esperamos que la demanda de productos semiconductores sea de aproximadamente 100 mil millones de dólares para 2030, y que crezca exponencialmente a partir de entonces”, dijo, y agregó que el interés en la industria de semiconductores de la India se está expandiendo “a pasos agigantados”.

India aspira a establecerse como un importante centro de chips similar a Estados Unidos, Taiwán y Corea del Sur, y busca activamente empresas extranjeras que establezcan sus operaciones en el país.

A principios de este año, el primer ministro Narendra Modi inauguró tres plantas de semiconductores, con lo que el número total de plantas en desarrollo en la India asciende a cuatro. Una de esas plantas es una empresa conjunta entre Tata Electronics y la taiwanesa Powerchip Semiconductor Manufacturing Corp. Se espera que la planta, que se encuentra en Dholera, estado de Gujarat, entregue su primer lote de semiconductores a fines de 2025 o principios de 2026.

Cuando se le preguntó si India puede ser el “más uno” de Taiwán en el espacio de los semiconductores, Goyal dijo que el tamaño de su país, su democracia y su estado de derecho significan que es un “puerto seguro”.

“Es una alternativa en la que siempre habrá una población joven, una gran demanda y el Estado de derecho la respaldará. Creo que es un caso muy compulsivo”, dijo.

El mundo reconoce que la concentración excesiva en una sola región conlleva graves riesgos, añadió Goyal.

La estrategia de chips de la India tiene dos componentes principales: atraer empresas extranjeras para establecer operaciones e invertir en el país, así como formar asociaciones con otras naciones importantes de semiconductores, como EE. UU. En 2021, el gobierno aprobó un programa de incentivos de 10 mil millones de dólares para el sector, que también está disponible para empresas extranjeras.

Según un informe, a partir de 2024, Taiwán, la potencia mundial en la fabricación de chips, tendrá alrededor del 44% de la cuota de mercado mundial, seguida de China con el 28% y Corea del Sur con el 12%. Estados Unidos y Japón representan el 6% y el 2%, respectivamente.

Los autores del informe, la consultora taiwanesa Trendforce, afirmaron que se espera que la participación de Taiwán en la capacidad global de procesos de fabricación avanzados disminuya al 40% para 2027, mientras que la de Corea del Sur podría experimentar una disminución del 2%. En el mismo período, se espera que la de China aumente entre un 3% y un 31%.