Escribir en realidad mixta en camino a Meta Connect

Este artículo fue escrito en un visor montado en la cabeza dentro de un autobús que viajaba a través de California desde Los Ángeles a San José.

Usé un teclado de bolsillo plegable para escribir en el navegador web de los auriculares. Incorporé la pantalla de mi teléfono a Horizon OS, pero dejé el audio funcionando a través de auriculares Bluetooth. Esto me permitió escuchar mi música de forma continua, fuera y dentro de los auriculares, de una lista llamada Realidad Virtual. Escuché canciones de Beat Saber, Walkabout Mini Golf, I Expect You To Die y Pistol Whip, mezcladas con clásicos como Bohemian Rhapsody de Queen.

La cancelación de ruido de los auriculares inalámbricos me permitió ignorar a los niños que jugaban en los asientos detrás de mí. Una aplicación de mis auriculares transmitía la conexión HDMI con cable desde mi teléfono, lo que me permitía usarlos de vez en cuando durante mi trabajo.

Esta es la forma en la que he soñado trabajar durante algún tiempo y finalmente se está haciendo posible.

25 años de periodismo y computación personal

Mi trabajo en el periodismo comenzó en la escuela secundaria hace casi 25 años, con el iMac G3 que recibí como regalo de mi familia y con el iPhone que utilicé en la universidad para documentar todo. Durante los últimos 15 años, he compartido la conexión a Internet permanente de mi iPhone con todos los demás dispositivos que tengo para trabajar y jugar mientras estoy de viaje.

Esto sigue siendo así con el Quest 3 que utilicé en este viaje, y los cambios importantes se unen en el dispositivo que Meta ha estado desarrollando durante muchos años y que lo convierten en un ordenador personal eficaz. En conjunto, los últimos cambios hacen que trabajar en realidad virtual sea una oportunidad para lograr una sensación de concentración, junto con la libertad de trabajar desde cualquier lugar, algo que normalmente solo está reservado para los jefes que trabajan desde sus costosas casas o una oficina privada.

Realidad mixta en carreteras sin conductor

Antes del viaje en autobús, llevé a mi hijo a ver Transformers One en el centro de Los Ángeles. De camino al cine, vimos un coche autónomo que nos recogía.

Saqué mi teléfono durante una pausa para ir al baño en la película y envié un mensaje al mundo entero buscando una invitación para probar el servicio. Al final de la película, cuando volví a revisar mi teléfono, me esperaba un código de registro en mis mensajes directos. Así que salimos del cine para invocar a un autobot de verdad. Disfruté tanto de mi viaje que el lunes invoqué a otro para que me llevara desde el apartamento hasta Union Station. Viajar en un autocar es obviamente diferente de un servicio de transporte tradicional conducido por humanos. Pero ¿cómo exactamente?

La pantalla entre los asientos muestra la comprensión detallada que tiene el automóvil del entorno que lo rodea, con contornos de personas, automóviles, ruta e incluso luces traseras de los automóviles que están delante de nosotros, todos parpadeando y existiendo en la pequeña pantalla.

¿Alguna vez te has lamentado de la rareza social de que te recojan conductores que no se sienten necesariamente cómodos con la interacción social que conlleva el trabajo? Normalmente uso mi teléfono durante esos viajes para responder a mis compañeros de trabajo en Slack y, sin embargo, según la ocasión, también me encantan las conversaciones que tengo con los conductores de Uber o Lyft. Siempre que lo hago, obtengo una ventana inesperada a la vida de otra persona y adoro esos momentos de descubrimiento mientras hacemos un viaje juntos a través de un juego cooperativo llamado Traffic.

Sin embargo, en el coche autónomo no hay interacción social humana y mi vida ya está en manos de la empresa que me conduce. Soy un pasajero sin conductor y, por eso, lo único que me impidió trabajar con mi HMD durante ese trayecto en particular fue el hecho de que solo fue un viaje de 12 minutos. La mayor parte de mi tiempo lo habría pasado arreglando la iluminación virtual y organizando las ventanas simuladas en el espacio a mi alrededor en los lugares adecuados.

Sin embargo, en el autobús conducido por humanos, el viaje dura más de ocho horas. Los asientos no tienen mesas plegables que respalden los modelos de precios de comida que se usan en los aviones. El espacio para mis piernas parece apenas más amplio que en la clase económica de un vuelo moderno. El servicio de autobús le cobró a UploadVR casi 70 dólares por el boleto porque incluye el asiento contiguo al mío, lo que me permite estirarme junto a mi equipaje y mi equipo.

Un amigo me sugirió que debería haber tomado un avión. Podría haber cogido mi vuelo mucho antes y luego haber contratado un Uber o Lyft para que me llevaran de San Francisco a San José. Sin embargo, esa ruta probablemente le hubiera costado a UploadVR mucho más dinero y me hubiera dejado en un aeropuerto durante 2 o 3 horas, pasando por seguridad y sentado en espacios predominantemente públicos mientras la gente me observaba mientras trabajaba. En cambio, subí al autobús unos 15 minutos antes (directamente desde mi viaje en auto) y, cuando ya estábamos en camino, la primera oración ya estaba siendo escrita en esta página.

Mi autobús salió a las 12:40 p. m., hora del Pacífico, y mi trabajo se detuvo cuando se puso el sol alrededor de las 7:30 esa noche cuando mi seguimiento manual falló en el vehículo sin iluminación.

Convertí un día de viaje en un día de trabajo.

El cambio social a partir de la realidad virtual y la automatización

La semana pasada, mi colega David Heaney disfrutó de la verdadera sensación de oscuridad que ofrecen las pantallas micro-OLED de Apple Vision Pro mientras trabajaba en media docena de vuelos que lo llevaron de Londres a Austin, Texas, y de regreso. Cuando llegó a Texas, colocó sus globos oculares dentro de un casco de Immersed que apenas funcionaba. Luego escribió sobre su experiencia.

Si bien la decisión de Apple de centrarse en las pantallas micro-OLED ofrece una oscuridad real como fondo para el trabajo que se realiza en realidad virtual, el precio de los auriculares también está fuera del alcance de la mayoría de las personas por la misma razón. Sin embargo, los auriculares Meta son económicos y sus diseñadores hacen concesiones para enviarlos a más personas a precios más bajos y más rápido que la competencia.

Es probable que Apple también baje los precios. Sin embargo, los auriculares Meta Quest acaban de completar un viaje de cinco años desde su lanzamiento en 2019 hasta el Quest 3S, que ha convertido al HMD autónomo en un compañero de bajo costo para casi cualquier otro dispositivo informático que tengas. Y este año, la empresa antes conocida como Facebook ha abierto de forma constante el software que ejecuta ese sistema para permitirle hacer casi cualquier cosa, excepto operarlo sin una cuenta Meta.

Si gastas 300 dólares en un Quest 3S (suponiendo que las filtraciones sean reales) y lo usas con un teléfono de 200 dólares y los concentradores USB y conectores HDMI adecuados, podrías tener una oficina privada con conexión a Internet, teléfono y espacio de escritorio ilimitado en cualquier parte del mundo. Simplemente configura una sala con un código único en un lugar como Walkabout Mini Golf o Puzzling Places, y luego comparte ese código con las personas con las que quieras interactuar durante una jornada laboral determinada.

Si alguien con quien trabajas quiere que hagas algo, puede usar el código para encontrarte en la realidad virtual y hablar contigo cara a cara. De lo contrario, todo lo demás que sucede en el mundo en un momento determinado, incluidas otras tareas relacionadas con el trabajo, debe fluir a través de las ventanas que hayas abierto dentro de ese casco.

Durante los últimos 15 años, todo el mundo daba por sentado que estarías disponible en tu iPhone o Android. La realidad virtual cambia eso porque la gente ya no puede dar por sentado eso, porque es un lugar al que vas sin tu teléfono. Claro, el párrafo anterior sigue siendo ciencia ficción al sugerir que podrás trabajar en un vestíbulo de juegos de realidad virtual. Sin embargo, lo he probado y sostengo que cualquiera que se resista a ponerse un HMD para trabajar no ha experimentado un enfoque y un control como esos. Claro que el peso apesta y las ópticas de enfoque fijo también, pero los ingenieros han mostrado caminos para solucionar esos problemas.

Los empleadores no tienen lugares de trabajo ni políticas que fomenten el trabajo en cualquier momento y lugar desde un HMD. Parte del problema es que, desde el auge del iPhone hasta la pandemia, los trabajadores han aprendido que trabajar 40 horas a la semana en un empleo en realidad no se siente como solo ocho horas por día. No, tienes que sumar una hora de ida y otra de vuelta para manejar un automóvil hasta una oficina y, sin embargo, cuando marcas tu salida, ¿no te siguen también mensajes no facturables en el correo electrónico, Slack, mensajes de texto y otras vías que absorben tu tiempo personal sin pago? ¿Qué pasó con el concepto de “marcar la salida”?

Los auriculares no “solucionan” estos problemas. De hecho, la tecnología podría exacerbarlos en los lugares de trabajo que no imponen barreras fuertes en las líneas de comunicación entre la vida personal y la laboral. Sin embargo, para algunos lugares de trabajo y algunos trabajadores, un visor portátil montado en la cabeza podría ser precisamente la herramienta necesaria para permitirles recuperar el equilibrio en sus vidas y poder trabajar cuándo, dónde y cómo quieran.

Cuando termines de trabajar, quítate los auriculares y olvídate del trabajo hasta mañana. ¿No es ese el sueño?

En cambio, el mundo corporativo se está moviendo en la dirección de la generación de IA para cubrir puestos a medida que los ejecutivos implementan políticas de regreso a la oficina para hacer uso de sus bienes inmuebles y evitar la mala prensa de los despidos masivos. ¿Qué sucede cuando las grandes corporaciones y las empresas emergentes por igual expulsan a los trabajadores más eficientes de sus empresas porque se niegan a regresar a la oficina?

Estamos a punto de descubrir cómo las pantallas portátiles, privadas y de muy bajo costo que se montan en la cabeza se adaptan a esa tendencia.

Para mí, un viaje en autobús de ocho horas es ahora una oportunidad de eliminar todas las distracciones y realizar mi jornada laboral estando disponible para mis compañeros de trabajo todo el tiempo.