Etihad revela un plan de inversión de 7.000 millones de dólares en cinco años

Etihad Airways reveló el miércoles un plan de inversión de 7.000 millones de dólares durante los próximos cinco años en un intento de “duplicar el tamaño de la aerolínea hasta 2030”.

En declaraciones a Dan Murphy de CNBC, el director ejecutivo del grupo Etihad, Antonoaldo Neves, reveló que los pasajeros deberían esperar “una aerolínea totalmente diferente” dentro de los próximos dos o tres años.

Gran parte de los 7.000 millones de dólares se destinarán a renovar su flota actual de aviones, así como a la compra de nuevos aviones en el futuro, dijo. La aerolínea con sede en Abu Dhabi tiene actualmente 92 aviones en funcionamiento. Pero Neves apunta a los cielos, con la esperanza de tener hasta 170 aviones para finales de la década.

La red ampliada de aviones permitirá a la compañía ofrecer franjas horarias más “convenientes” para los pasajeros que viajan a Europa y el sudeste asiático y quieren viajar a las 2 de la tarde en lugar de las primeras horas de la mañana, dijo.

Neves dijo que Etihad comenzará a modernizar y modernizar los aviones Boeing 777 “anticuados” a partir de 2026, esto se debe a lo que describió como “las limitaciones que tenemos en el mercado de la aviación mundial”.

“No hay aviones disponibles”, dijo.

La compra de nuevos aviones, la modernización de los Boeing 777, el aumento del número de asientos en clase ejecutiva y la sustitución del WiFi existente en vuelo por una conectividad más fuerte son prioridades para la aerolínea con sede en los Emiratos Árabes Unidos.

“El producto es extremadamente importante y el servicio al cliente es extremadamente importante”, afirmó Neves.

La apertura de la nueva terminal de Abu Dhabi en noviembre del año pasado, desde donde Etihad opera 16 vuelos diarios, ya ha fortalecido la ventaja competitiva de la compañía, cree Neves.

Hace dos años, la aerolínea transportaba a 10 millones de pasajeros. Desde principios de año, la aerolínea ya ha transportado a 18 millones de pasajeros.

El esfuerzo por mejorar la rentabilidad se produce en medio de especulaciones sobre una posible salida a bolsa en 2025.

Neves dijo que no se ha tomado ninguna decisión sobre cuándo, ni si, la aerolínea saldrá al mercado.

“Es muy importante que las aerolíneas coticen en bolsa, ¿no? Porque, al final, aunque no necesitemos efectivo en los próximos cinco o seis años para invertir el capital de 7.000 millones de dólares, un día, si decidimos acelerar, crecer aún más, es posible que necesitemos capital y tener la capacidad de recurrir a diferentes fuentes de capital para financiar nuestro crecimiento puede ser importante en el futuro”, dijo Neves.

Etihad está “trabajando duro para estar listo” para una cotización en bolsa, añadiendo que “no es ningún secreto para nadie” que el fondo soberano de riqueza accionista de la firma, ADQ, totalmente propiedad del gobierno de Abu Dhabi, está “invirtiendo muy fuertemente en sus empresas para estar listas para ser listadas”. ADQ es el más pequeño de los tres fondos soberanos de riqueza de Abu Dhabi y está presidido por el jeque Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, el hermano del actual presidente de los Emiratos Árabes Unidos.

Según un informe publicado por la agencia Reuters, Etihad Airways podría debutar en la Bolsa no antes de 2025. Según sus fuentes, la inestabilidad geopolítica en la región también podría influir en el momento de cualquier anuncio. La guerra en Gaza y la escalada de tensiones entre Israel y el Líbano plantean nuevos problemas para la región del Golfo.