Exdirector de Goldman renunció para resolver la brecha de inversión de género en el Reino Unido

Ayesha Ofori es una ex asesora patrimonial de Goldman Sachs que renunció a su trabajo de alto perfil para resolver la brecha de riqueza de género en Gran Bretaña, después de darse cuenta de que había pasado su carrera haciendo que los hombres ricos fueran aún más ricos.

Ofori, de 40 años, es la fundadora y directora ejecutiva de Propelle, una plataforma de inversión financiera enfocada en mujeres que se lanzó el miércoles. La plataforma, basada en una aplicación, ofrece varias opciones de inversión, como fondos de Vanguard, Blackrock y HSBC.

Propelle ha recaudado más de 1,2 millones de libras (unos 1,6 millones de dólares) en financiación inicial y cuenta con el respaldo de Google, que invirtió 100.000 dólares en la plataforma, según dijo Ofori a CNBC Make It en una entrevista. Otros inversores van desde Stefan Bollinger, director ejecutivo de Julius Baer y ex ejecutivo de Goldman, hasta Lucy Demery, directora general de inversiones en tecnología financiera de Barclays.

Ofori, que había trabajado en Goldman durante seis años y manejado poco más de 500 millones de libras esterlinas en dinero de clientes, dijo que normalmente trabajaba con emprendedores y fundadores primerizos que creaban empresas muy rentables y las vendían por mucho dinero. Sin embargo, a pesar de romper el techo de cristal como mujer negra en el mundo de las finanzas, no estaba satisfecha.

“Había llegado a un punto en mi carrera en el que las cosas iban increíblemente bien”, dijo Ofori. “Me ascendieron a director ejecutivo y comencé a ganar mucho dinero. Alcancé el umbral de los 500 millones. Ese es el umbral al que te dicen que debes aspirar. Lo superé”.

Ofori recuerda haber estado en una reunión con uno de sus jefes y haber reflexionado sobre cómo serían los próximos seis a diez años para ella. “Me di cuenta de que todo era más de lo mismo… Había perdido mi sentido de propósito cada día. Todo se estaba volviendo casi monótono”, dijo.

“Realmente no debería haberme llevado seis años darme cuenta, pero recuerdo que un día me desperté y pensé: ‘Hago que hombres increíblemente ricos sean más ricos, eso es lo que hago, día tras día'”, agregó.

Ofori dijo que empezó a cuestionarse la falta de mujeres en el mundo de las inversiones. “Descubrí que, en general, las mujeres, en su gran mayoría, no invertían ni de lejos en los mismos niveles que los hombres”.

A pesar de que las mujeres viven en promedio más que los hombres, “tenemos menos dinero que no se pone a trabajar como debería”, dijo.

La brecha de inversión de género en Gran Bretaña actualmente se sitúa en 567.000 millones de libras esterlinas, un aumento de 54.000 millones de libras esterlinas entre enero de 2023 y enero de 2024, según datos de la empresa de investigación financiera británica Boring Money, que encuestó a más de 6.000 adultos en el Reino Unido. Encontró que los hombres tienen 1,01 billones de libras esterlinas invertidos en comparación con los 450.000 millones de libras esterlinas de las mujeres.

Además, los últimos datos de Prospect, un sindicato británico que representa a 157.000 profesionales de sectores como la tecnología, la educación, el transporte y el derecho, revelaron que la brecha de género en las pensiones se situó en el 37,9% entre 2021 y 2022, más del doble de la brecha salarial de género, que se informó en 2022 como del 14,9%.

La brecha de género en las pensiones se refiere a las diferencias en los ingresos o la riqueza de jubilación entre hombres y mujeres.

Ofori dijo que quedó atónita con las estadísticas que encontró y que esto la llevó a dejar su puesto ejecutivo bien remunerado en Goldman en 2018 y embarcarse en una misión para empoderar financieramente a las mujeres.

Ofori dijo que las mujeres con las que habló estaban más inclinadas a ahorrar y creían erróneamente que colocar su dinero en una Cuenta de Ahorros Individual (ISA) en efectivo era una forma de invertir.

Una ISA es una cuenta de ahorro individual en el Reino Unido, libre de impuestos y con altos intereses, que tiene una asignación anual de £20 000.

“Ahorrar e invertir no son lo mismo, y a menudo ambas palabras se usan indistintamente. Eso me molesta, porque no son lo mismo, y las mujeres naturalmente optan por ahorrar y ahorran pensando que están invirtiendo”, dijo Ofori.

Agregó: “Con toda la mejor voluntad del mundo, puedes pensar que has invertido porque has puesto tu dinero en una ISA en efectivo, pero no vas a alcanzar tu objetivo”.

Las investigaciones muestran que las mujeres tienen más dudas a la hora de invertir. Casi la mitad de las mujeres a nivel mundial creen que invertir en el mercado de valores a través de un valor individual o un fondo es demasiado arriesgado, según un informe de BNY Mellon Investment Management de 2022 en el que se encuestó a 8.000 hombres y mujeres en 16 países. Y solo el 28% de las mujeres se sentían seguras a la hora de invertir su dinero.

Según Ofori, hay dos razones principales por las que las mujeres quedan excluidas de la burbuja inversora: falta de tiempo y confianza.

“Lo primero que nos dicen muchas mujeres es que no saben por dónde empezar. Hay demasiada información, es demasiado abrumadora y no tienen tiempo para sentarse y analizarla”, afirmó. “Así que, en lugar de cometer un error, simplemente no hacen nada”.

Antes de dejar Goldman, Ofori comenzó a organizar eventos para mujeres en Londres con el fin de compartir su historia de creación de riqueza para ella y sus clientes, y, en pocos meses, 2.000 mujeres se inscribieron para asistir.

“Me di cuenta de que estaba en lo cierto”, dijo. “El hecho de que las mujeres no hayan invertido no significa que no quieran hacerlo. Está claro que sí”.

Ofori notó que los asistentes a sus eventos se sentían desanimados por las plataformas de inversión habituales y no sabían por dónde empezar.

“La forma en que las plataformas presentaban la información y la forma en que se estructuraban las inversiones no se relacionaban con cómo las mujeres piensan sobre invertir y construir su riqueza”, dijo Ofori.

Fue entonces cuando decidió que iba a crear una plataforma de inversión en múltiples clases de activos regulada por la FCA para mujeres. “Ahora sé que mi propósito es ayudar a las mujeres a generar riqueza”, dijo Ofori.

Las mujeres que hablaron con Ofori sobre su trayectoria inversora a menudo se quejaron de que las plataformas de inversión habituales suelen estar centradas en los hombres.

Los factores que desalientan a las mujeres incluyen el lenguaje utilizado, la falta de transparencia sobre los diferentes niveles de riesgos de inversión y los fondos que no se relacionan con sus objetivos personales.

“La mayoría, si no todas, esas plataformas estaban dirigidas por hombres, y sus equipos estaban compuestos mayoritariamente por hombres, así que cuando piensas en los equipos que diseñan productos, habrá cosas inherentes naturales en ellos que los están construyendo teniendo a los hombres en mente… los datos hablan por sí solos, si miras a los clientes de estas empresas, son en su mayoría hombres”, dijo Ofori.

Por el contrario, Propelle está implementando funciones en las próximas semanas, como una herramienta de evaluación de riesgos que explica los diferentes tipos de riesgos involucrados, así como la medición de la tolerancia al riesgo personal de los usuarios. Su función de establecimiento de objetivos inteligentes permitirá a los usuarios invertir en fondos con diferentes niveles de riesgo en función de si esos objetivos son a largo o corto plazo.

Propelle también ofrece opciones de inversión basadas en los valores personales de los usuarios, desde la sostenibilidad hasta los fondos que cumplen con la sharia. En el futuro, planea agregar inversiones alternativas, como bienes raíces fraccionados, inversiones en empresas emergentes e inversiones en vino y arte.

“No quería crear una plataforma en la que las mujeres invirtieran en cosas solo porque están ahí y no les funcionan. Hicimos un gran esfuerzo para asegurarnos de que fuera adecuada para las mujeres, independientemente de sus antecedentes”, dijo Ofori.

“Sólo porque usted puede tener una cantidad menor de dinero, ¿por qué debería ser excluido de las clases de activos en las que los ricos han estado invirtiendo durante años, ganando toneladas de dinero? Es obvio por qué los ricos siguen volviéndose más ricos”.