La plataforma de gestión de suscripciones RevenueCat adquiere una aplicación de audiolibros ‘picantes’ (¿??!!)

Tras su anterior recaudación de fondos de 12 millones de dólares, la plataforma de gestión de suscripciones RevenueCat ha realizado su primera adquisición, y se trata de una adquisición poco habitual. En lugar de adquirir una empresa para añadir más herramientas a su plataforma, está comprando una aplicación que ofrece suscripciones a audiolibros “picantes”, Dipsea.

No, este no es un cambio radical para la popular plataforma utilizada por más de 30 000 desarrolladores de aplicaciones, incluidos Notion, VSCO, Ladder, Photoroom, Buffer y otros.

En cambio, la idea novedosa es implementar una aplicación basada en suscripción dentro de la empresa para que sirva como campo de pruebas para las nuevas características y funcionalidades de RevenueCat, afirma la empresa. Además, servirá como parte de la filosofía de “construcción en público” de RevenueCat.

La aplicación de Dipsea trabaja con autores y narradores (y con la tecnología de voz de inteligencia artificial de ElevenLabs) para producir una variedad de cuentos de ficción romántica centrados en la mirada femenina. Actualmente, Dipsea tiene un negocio bastante sólido con 93.847 suscriptores de pago y un ARR cercano a los 6 millones de dólares. El mes pasado, la aplicación recaudó 505.920 dólares, por ejemplo.

Aunque la aplicación está funcionando bien, como empresa emergente respaldada por capital de riesgo en el entorno regulatorio estricto actual, estaba teniendo problemas para encontrar una salida. Como cliente de RevenueCat desde hace mucho tiempo, esto presentó una oportunidad inusual.

“Conozco a Faye (Keegan, CEO y cofundador de Dipsea) desde casi los inicios de RevenueCat”, afirma el cofundador y CEO Jacob Eiting. “Nos hemos ido conociendo mejor con el paso de los años y siempre nos ha parecido que es difícil encontrar personas que comprendan los problemas de los clientes de RevenueCat tan profundamente como alguien que los ha vivido”.

Eiting dice que cuando apareció la oportunidad de adquirir la operación de Dipsea, pensó que sería una oportunidad de intentar operar una aplicación en vivo, utilizando las herramientas de RevenueCat, para que la compañía pudiera asegurarse de mantenerse actualizada sobre cuáles son los desafíos reales para las aplicaciones de suscripciones en la App Store actual.

“Desde que empezamos, la App Store ha cambiado por completo”, afirma. “Todas las tácticas han cambiado por completo”.

En la actualidad, los desarrolladores de aplicaciones se enfrentan a los problemas típicos de adquisición, conversión y retención de usuarios, pero la economía de suscripción en sí misma ha crecido al menos diez veces desde que RevenueCat comenzó a operar, dice Eiting. La competencia también es más feroz. Por cada categoría de aplicación popular, hay al menos otros siete competidores viables. Además, el lanzamiento por parte de Apple de la medida de privacidad del usuario ATT (App Tracking Transparency) ha afectado a los esfuerzos de adquisición de usuarios de los desarrolladores.

“Definitivamente, se ha vuelto más difícil y sofisticado”, dice Eiting. “Y RevenueCat es parte de eso: democratiza eso, toma técnicas que diferentes aplicaciones han descubierto por sí mismas y las pone a disposición de todos de manera inmediata”.

Aun así, ejecutar una aplicación de audiolibros basada en suscripción será una nueva frontera para RevenueCat.

Para ayudar con esto, la adquisición incorpora a Keegan y su pequeño equipo de cinco personas, quienes continuarán actualizando la aplicación e integrando las nuevas herramientas que RevenueCat quiere probar.

Al tener su propia aplicación, RevenueCat puede experimentar con nuevas técnicas antes de intentar convencer a sus propios clientes que pagan de que vale la pena correr el riesgo. Y, además de probar herramientas, la aplicación puede servir como demostración para clientes potenciales que quieran probar el panel de control de RevenueCat antes de comprometerse.

“Unir fuerzas abre nuevas posibilidades para Dipsea”, dijo Keegan en un comunicado compartido con TechCrunch. “Aprovecharemos la gran experiencia en crecimiento de suscripciones dentro de la empresa y nos asociaremos con ellos para seguir creando excelentes funciones que ayuden a los desarrolladores a ganar más dinero y, al mismo tiempo, brindarles a nuestros usuarios de Dipsea el contenido que aman. No podría estar más emocionado de unirme al equipo”.

Dipsea contó con el respaldo de inversores como Bedrock, Thrive Capital, Powerhouse Capital, Lemonade Capital, Riverside Ventures, Amboy Street Ventures, Jackalope Ventures, Bossanova Investimentos y Niche Capital, así como otras empresas de capital riesgo en fase inicial e inversores ángeles. Hasta la fecha, había recaudado 13,63 millones de dólares, según Pitchbook. Al comprar Dipsea, RevenueCat compró a todos los inversores en la tabla de capitalización de la aplicación, al tiempo que permitió que la aplicación siguiera operando su negocio y cumpliendo su misión.

No se revelaron los términos del acuerdo, pero sabemos que se trató de una adquisición en efectivo y que se ha estado concretando desde marzo. No es probable que RevenueCat haya desperdiciado la totalidad de su Serie C en la aplicación, por lo que probablemente no haya sido una gran victoria para los inversores de Dipsea, desde un punto de vista financiero.

Con el tiempo, RevenueCat espera demostrar su éxito haciendo crecer el negocio de suscripciones de Dipsea, que luego podrá utilizar como ejemplo para sus clientes existentes.

“Esto significa que podemos informarle sobre la cantidad de suscriptores y de ingresos porque, cuando el entorno de demostración está activo, puede simplemente iniciar sesión y verificar cómo se ve”, señala el vicepresidente de marketing de RevenuCat, Rik Haandrikman.

“Entonces, si dentro de un año vemos que tenemos 50.000 suscriptores, la cagamos, ¿no?”, dice riéndose. “Algo salió terriblemente mal”.

Keegan comenzará su nuevo rol en RevenueCat supervisando la subsidiaria Dipsea en un par de semanas, pero la compañía dice que preparará el entorno de demostración antes de eso.