HungryPanda, una aplicación de pedidos de comida para la diáspora asiática, recauda 55 millones de dólares

Las aplicaciones destinadas a la diáspora china y asiática en general, especialmente a los consumidores urbanos centrados en la comida, pueden ser un gran negocio. Ahora, HungryPanda, una de las startups pioneras en ese mercado, está anunciando más financiación.

La aplicación de pedidos y entrega de alimentos, fundada en Londres y dirigida directamente a consumidores chinos y otros asiáticos que viven fuera de sus países de origen, ha recaudado otros 55 millones de dólares. Utilizará el capital para continuar construyendo su negocio existente y expandirse más profundamente en categorías más nuevas como comestibles, dijo.

La startup, fundada en 2017, afirma ser la más grande de las plataformas asiáticas de entrega de alimentos en el extranjero, y compite con empresas como Fantuan (con sede en Vancouver) y FreshGoGo, propiedad de GrubMarket (con sede en Nueva York).

HungryPanda, que opera como un clásico mercado gastronómico a pedido de tres lados al estilo DoorDash o Instacart, dijo que ahora tiene 6 millones de clientes, 100.000 comerciantes y 80.000 usuarios en 80 ciudades en 10 países. La huella de la empresa ha crecido a lo largo de los años. La última vez que recaudó fondos (130 millones de dólares en 2021), dijo que estaba disponible en 60 ciudades; y en 2020, cuando recaudó $90 millones y estuvo en 47 ciudades. (Nunca se reveló la cantidad de clientes antes de 2024, por lo que 6 millones en una cifra nueva).

HungryPanda dijo que apunta a mil millones de dólares en volumen bruto de transacciones para este año y que ya es rentable.

“Alcanzar la rentabilidad manteniendo un crecimiento significativo demuestra la fortaleza de nuestro modelo de negocio y nuestra visión de largo plazo. Este éxito es un testimonio de la dedicación y el arduo trabajo de todo nuestro equipo”, dijo Eric Liu, fundador y director ejecutivo de HungryPanda, en un comunicado. “HungryPanda es más que una simple plataforma de entrega a domicilio: nos consideramos un embajador de la cocina asiática. Con este nuevo financiamiento, estamos preparados para acelerar nuestra expansión en América del Norte, elevar nuestros servicios y continuar defendiendo la riqueza de la cultura alimentaria asiática a escala global”.

La compañía describe el capital como una “refinanciación y recaudación de fondos”, lo que implica que parte de esto es primario y parte posiblemente secundario y/o deuda. Nos hemos comunicado con los inversores y con la startup para preguntarles y actualizaremos a medida que sepamos más. Mars Growth Capital (una empresa conjunta entre Liquidity Group y MUFG) lidera la ronda y también participan los patrocinadores anteriores Perwyn, Kinnevik, 83North y Felix. La valoración no se revela, pero para tener algún contexto al respecto, la última valoración que enumera PitchBook es de 2020 y es de poco más de $ 289 millones. Sin embargo, dado que ha recaudado 275 millones de dólares hasta la fecha y el tamaño de sus transacciones brutas y su creciente huella, es probable que esa cifra sea mayor ahora.

Eric Liu fundó HungryPanda por sus propias necesidades directas. Como estudiante en la Universidad de Nottingham, descubrió que si bien había restaurantes chinos en la ciudad, les resultaba casi imposible hacer pedidos. Los menús estaban en inglés y las traducciones carecían casi de sentido y, en ocasiones, la comida había sido ajustada criminalmente para satisfacer los paladares británicos.

Como nos dijo Liu anteriormente, esto fue un problema mayor de lo que podría ser para otros grupos de expatriados: los chinos prefieren comer comida “tradicional” y se toman muy en serio el negocio de comer.

HungryPanda fue su solución: una aplicación, en chino, que proporcionaba toda la información a estudiantes como él en un formato que realmente podían usar, incluidos elementos que normalmente solo se ofrecen en menús laterales a clientes chinos en mandarín, en todo caso. si estás comiendo en el propio restaurante.

Al menos inicialmente (la empresa ha crecido mucho desde sus raíces iniciales), el enfoque de HungryPanda en los consumidores más jóvenes, específicamente los estudiantes, le ayudó a evitar algunas de las economías unitarias más complicadas de las plataformas de entrega de alimentos. Mientras que aplicaciones como Deliveroo se crearon en torno a la idea de alrededor de dos entregas por hora por conductor para hacer que una hora fuera rentable, HungryPanda fue utilizada por personas que hacían pedidos “al estilo familiar” y duplicaban o triplicaban o más por entrega, haciendo que los viajes individuales fueran más rentables. Es notable que otras aplicaciones que atienden a un grupo más amplio de usuarios hayan adoptado algunas de esas mecánicas a lo largo de los años, una señal de que están funcionando.

Incluso sin ser una aplicación para todos los consumidores, HungryPanda y similares se dirigen a un mercado considerable. Se estima que sólo la diáspora china de consumidores de primera generación supera los 50 millones de personas en todo el mundo. Eso es antes de agregar otras generaciones de inmigrantes y otros países más allá de China.

Esta ha demostrado ser una fórmula ganadora y parece estar generando ingresos sustanciales incluso más allá del consumo de alimentos. No sólo han surgido otras aplicaciones dirigidas a los consumidores asiáticos que buscan comida más auténtica, sino que también hay ejemplos de cómo un enjambre de consumidores, charlando sobre la auténtica comida asiática, ha creado destinos completos en algunas ciudades. – sea testigo de un repentino aumento de jóvenes visitantes chinos a Dusseldorf, después de que los usuarios chinos en la ciudad comenzaran a publicar sobre la comida disponible allí en la aplicación de redes sociales Xiaohongshu.