La captura directa del océano puede ser la próxima frontera para la eliminación de carbono
Durante los últimos años, la captura directa de aire se ha considerado una posible solución mágica para la crisis climática. Pero ahora una startup originaria de los páramos nevados de Islandia está adoptando un nuevo enfoque: eliminar el carbono del agua de mar.
El estándar de la industria para eliminar carbono con métodos de captura directa de aire cuesta entre 230 y 630 dólares (aproximadamente entre 210 y 570 euros) por tonelada métrica, según la Agencia Internacional de Energía. Sin embargo, Brineworks, con sede en Ámsterdam, una empresa especializada en tecnología de electrólisis de agua de mar, dice que se espera que su método innovador cueste menos de 100 dólares por tonelada de CO.2 a escala. Esto lo colocaría en un espacio bastante eficiente en comparación con otros métodos.
Recientemente obtuvo 2,2 millones de dólares (aproximadamente 2 millones de euros) en financiación liderada por la firma nórdica de capital riesgo Pale Blue Dot.
Actualmente es ampliamente aceptado que el planeta debe mantener el calentamiento global por debajo de 1,5° C, de lo contrario se desatarán fenómenos meteorológicos catastróficos. Ya hemos visto, por ejemplo, la devastación provocada en Florida, Georgia, Carolina del Sur, Carolina del Norte y Tennessee como resultado del huracán Helene. Para reducir este calentamiento, debemos eliminar la enorme cantidad de carbono que se ha arrojado a la atmósfera desde la Revolución Industrial.
La llamada tecnología de captura directa del océano (DOC) podría ser “sostenible, escalable y rentable”, dijo el director ejecutivo de Brineworks, Gudfinnur Sveinsson, durante una llamada con TechCrunch.
El electrolizador de agua de mar de Brineworks no solo extrae CO2 del agua de mar pero también produce hidrógeno verde (H2) como resultado del proceso, creando un flujo de ingresos. Y como puede funcionar con energía solar o eólica y con el hidrógeno almacenado en tanques, el proceso se puede realizar fuera de la red.
“¿Qué pasaría si cualquier nación del mundo pudiera producir petróleo sostenible únicamente a partir de electricidad renovable y agua de mar? Creemos que Brineworks encontró la clave para ello”, dijo Hampus Jakobsson, socio general de Pale Blue Dot en un comunicado.
Los océanos son mucho más densos en comparación con la atmósfera, lo que significa que la concentración de CO marino2 es aproximadamente 150 veces mayor que en el aire. Eso significa que la energía necesaria para que el DOC capture dióxido de carbono es proporcionalmente mucho menor en comparación con el uso de DAC.
Brineworks bien podría ser parte de una nueva ola de captura de carbono procedente del mar. Calcarea, fundada por Caltech, es una startup de secuestro de carbono que desarrolla una tecnología que captura el dióxido de carbono a bordo de los barcos y lo convierte en sales oceánicas seguras y duraderas. También juega en el espacio DOC la startup Captura, que ha recaudado 34,5 millones de dólares de inversores como Maersk Growth y Freeflow Ventures.
Mientras tanto, Brineworks está iniciando su primer piloto en las Islas Canarias y espera capturar una tonelada métrica de carbono por semana, según Sveinsson.