Y Combinator está siendo criticado después de que respaldó una startup de IA que admite que básicamente clonó otra startup de IA.

La startup de AY Combinator llamada PearAI se lanzó con un hilo de publicación X y un video de YouTube el sábado y generó una controversia inmediata. Y algo de eso está afectando al propio YC.

PearAI ofrece un editor de codificación de IA. El fundador de la startup, Duke Pan, ha dicho abiertamente que es una copia clonada de otro editor de IA llamado Continuar, que estaba cubierto por la licencia de código abierto Apache. Pero PearAI cometió un gran paso en falso: PearAI originalmente le puso su propia licencia cerrada inventada, llamada Pear Enterprise License, que Pan admitió que fue escrita por ChatGPT.

Cambiar una licencia como esta es un gran problema en el mundo del código abierto. La violación de una licencia de software no sólo implica aspectos legales, sino que va en contra del propósito general del código abierto, que consiste en construir, compartir y contribuir a una comunidad. En una disculpa que Pan de PearAI publicó el lunes, dijo que el proyecto ahora ha sido lanzado bajo la misma licencia de código abierto Apache que el proyecto original.

El hilo del lanzamiento se volvió viral con miles de comentarios hasta el domingo. Algunos lo felicitaron, pero otros fueron crueles al señalar la licencia y el hecho de que PearAI no era tanto una bifurcación con cosas nuevas agregadas, sino una réplica con un nuevo nombre. Pan lo admitió en su disculpa.

Se hicieron tantos comentarios enojados en el hilo de lanzamiento de Pan que X puso una nota de la comunidad que decía: “Pear es una bifurcación de Continuar.dev, un editor de código de IA de código abierto. PearAI utilizó el código de Continuar.dev y reemplazó en masa todas las referencias a ‘Continuar’ por ‘PearAI’ para engañar a la gente haciéndoles creer que ellos mismos construyeron este producto”.

Esta nota tampoco era exacta. PearAI dijo en algunos de sus materiales que el proyecto era un clon (también conocido como bifurcación) de Continuar, así como el proyecto original que utilizó Continuación, VSCode. Posteriormente, X eliminó esa nota.

Pan también se disculpó por lo difícil que fue encontrar esa información. Dijo que una de las formas en que él y su cofundador, Nang Ang, “metieron la pata, de manera crítica, fue no ser lo suficientemente claros sobre esto… hacerlo sobre una bifurcación del trabajo de otros sin muchas características nuevas, y hablar de ello tan públicamente en línea, hizo que parece como si estuviéramos robando el trabajo de otros como si fuera nuestro”.

El domingo, Continuar intervino con publicando una sutil amenaza de que estaba “extasiado al ver el ecosistema que se ha formado a nuestro alrededor. Pero el código abierto no puede darse por sentado: es un movimiento construido sobre la confianza y el respeto por las contribuciones, las licencias y la propiedad intelectual”.

El director ejecutivo de Y Combinator, Garry Tan, también participó. Defendió a PearAI con varios tuits. “No entiendo por qué la gente está arrastrando un nuevo proyecto cuando, literalmente, es una licencia Apache de código abierto y esa es *la razón* por la que el código abierto es increíble”, se lee. Como se puede imaginar, la gente señaló que se cambió a una licencia Apache después del revuelo.

Hubo otras razones por las que este proyecto se enfureció. Pan se jactó de que “acaba de dejar mi trabajo de 270.000 dólares en Coinbase” para hacer esta startup, a pesar de que estaba lo más lejos de una idea original que una startup pueda llegar a ser. Además de Continuar, otro gran competidor es Cursor.

Además de eso, YC ya ha financiado otros dos editores de código de IA, Void y Melty, como la mafia se apresuró a señalar. A lo que Tan respondió en X: “Más opciones es bueno, la creación de personas es buena, si no te gusta, no lo uses”.

Otros criticaron a YC por seleccionar a PearAI en su cohorte. El bloguero Sven Schnieders escribió que PearAI es un ejemplo del “declive de YC” porque aceptó una empresa que “no es más que una base de código copiada de otra empresa respaldada por YC”.

En Hacker News, el sitio para programadores propiedad de YC, un comentarista escribió que la debacle “dice más sobre YC que este fundador en particular (muchos de estos tipos hoy en día): es decir, su proceso, su diligencia debida”. Otro escribió: “¿Es típico que VC simplemente invierta dinero en proyectos sin ningún tipo de supervisión/auditoría de, oh Dios, IDK, cuestiones legales/de licencia?”

No es probable que los planes de YC de duplicar de dos cohortes por año a cuatro alivien esta percepción o este riesgo.

Todo el alboroto probablemente dice tanto sobre lo ansiosos que están todos los capitalistas de riesgo por financiar nuevas empresas de IA como sobre el amor de YC por este tipo particular de ellos.

No fue posible contactar a Tan de inmediato para hacer comentarios. PearAI no hizo más comentarios.