Las gasolineras de Florida se están quedando sin combustible mientras la gente huye del huracán Milton

Casi el 16% de las gasolineras de Florida se habían quedado sin combustible a última hora de la mañana del martes, mientras la gente huía hacia el norte para escapar del paso del huracán Milton, según datos de GasBuddy.

Muchas estaciones simplemente no pueden satisfacer la demanda de gasolina mientras millones de floridanos evacuan colectivamente, dijo Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo de GasBuddy. Según los datos, alrededor de 1.200 de las 7.900 gasolineras del estado se encuentran actualmente sin combustible.

“La mayor parte de esto es simplemente que la gente se pone a salvo”, dijo De Haan a CNBC. Los precios no deberían aumentar como consecuencia de la tormenta porque no se espera que la infraestructura y las refinerías se vean afectadas, dijo.

Se pronostica que Milton toque tierra en la costa centro-oeste de Florida el miércoles por la noche y luego se mueva hacia el este-noreste a través de la parte central del estado hasta el jueves, según el Centro Nacional de Huracanes.

Milton es actualmente una tormenta de categoría 4 con vientos máximos sostenidos de 150 mph. Se pronostica que la tormenta seguirá siendo “un huracán extremadamente peligroso” hasta que toque tierra en Florida, según los meteorólogos.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo el martes por la mañana que el estado estaba acumulando combustible antes de la tormenta. Las gasolineras se están quedando sin combustible y las colas son largas, pero no hay escasez en el estado, dijo DeSantis.

El combustible continúa llegando a Florida por puerto y los camiones han estado enviando suministros a las estaciones en el área de impacto prevista, dijo el gobernador. El Puerto de Tampa y otros puertos de la Costa del Golfo no reciben barcos, pero las instalaciones tienen combustible disponible y las operaciones en los muelles continuarán, dijo.

No hay refinerías de petróleo en Florida y sólo se producen 2.000 barriles de petróleo por día en el estado, dijo Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates. Sin embargo, hay varias terminales a lo largo de la costa de Tampa que podrían verse afectadas por Milton, dijo Lipow.

“Están en riesgo de marejadas ciclónicas, inundaciones y cortes de energía”, dijo Lipow en una nota del martes. “Los daños significativos a estas instalaciones afectarán la capacidad de llevar gasolina y diésel nuevamente al área para su distribución”.

La entrega de gasolina por camión cisterna probablemente no será posible en Tampa hasta el domingo como muy pronto, dijo Lipow. Sin embargo, las terminales con energía podrían comenzar a distribuir combustible el sábado y domingo dependiendo de la disponibilidad de los trabajadores y conductores de camiones, así como de si las estaciones de servicio locales están funcionando, dijo.