Toma práctica 2 con visera sumergida: funcional, pero enfriada por Frappuccino
El fundador de Immersed, Renji Bijoy, se reunió conmigo en un Starbucks en Palo Alto inmediatamente después de Meta Connect para ofrecerle a UploadVR una segunda impresión de los auriculares Visor que están desarrollando.
La demostración fue mejor que la primera, pero si lees el artículo de David Heaney sabrás que no es un listón muy alto que superar.
Bijoy dijo que esta demostración se ejecutó a 60 fotogramas por segundo y, con los auriculares, observé cómo el renderizado luchaba por dibujar una escena mientras giraba la cabeza de derecha a izquierda y vi un escritorio virtual que no era muy legible.
“Con suerte, la próxima vez hemos mejorado el renderizado a 90 Hz para que las cosas no se calienten tan rápido en lugar de ejecutar 25 millones de píxeles a 60 Hz”, me escribió Bijoy después de la demostración.
Durante la demostración, Bijoy dijo que los auriculares necesitaban enfriarse y, después de que le quité el visor, acarició su carcasa frontal contra un café helado mientras le hacía una serie de preguntas.
“Basándonos en la llamada de anoche, es probable que hagamos esto más lento de lo que pensé”, me dijo Bijoy. “Probablemente lo que vamos a terminar haciendo es que las unidades iniciales salgan probablemente más cerca de noviembre para unas pocas personas seleccionadas”.
“Mientras podamos llegar a la producción en masa de auriculares de edición estándar para el verano, creo que seré feliz”, dijo Bijoy. “Necesitamos trabajar con nuestros socios para lograr una solución real antes de lanzar esto”.
Cuando se le preguntó cuántos auriculares planeaba enviar en noviembre, Bijoy respondió: “Probablemente pueda presionar para conseguir entre 50 y 100 de ellos”. Dijo que habían estado considerando una “carcasa de plástico para la batería”, pero que ahora “podría ser mejor para nosotros considerar la refrigeración por metal”.
Saqué un escritorio dentro de Visor y activé el paso con una “retícula puntiaguda”. Después de enfriar los auriculares, el rendimiento pareció mejorar para el paso y el renderizado, pero la cámara parecía de baja resolución y el paso no se comparó favorablemente con Quest 3 o Vision Pro.
“No anticipamos el uso de esta percepción a largo plazo”, dijo Bijoy.
Sugirió que la compañía estaría “intentando” pasar a Android XR y su tecnología asociada. Bijoy me pidió que nombrara el sistema operativo, ya que Google aún no lo ha hecho, y cuando lo hice, lo señaló como un sucesor de las herramientas de Qualcomm que indicó que estaban usando para mi demostración.
En general, vi algo funcional o semifuncional en lugar de “apenas funcional” como lo vio David una semana antes. Bijoy pinta una imagen de realizar pedidos anticipados durante otros nueve meses antes de enviar algo más allá del puñado de unidades que tendrán a mano para sus primeros probadores.
Cuando sugerí que todavía parecía que al producto le quedaba un largo camino por recorrer, Bijoy respondió “tal vez”. Mencionó la posibilidad de hacer “un segundo roadshow” con “funciones como el seguimiento ocular que debería estar listo para entonces”. Por supuesto, les brindaremos esas impresiones oculares actualizadas tan pronto como las tengamos.
Tal como están las cosas ahora, después de dos demostraciones, UploadVR no puede recomendar reservar un Visor dado el estado del paquete de hardware y software que se muestra después de Meta Connect. Todavía tenemos que ver una reproducción clara, de alta resolución, baja latencia y alta capacidad de respuesta de un escritorio dentro de Visor (su propuesta principal como producto y plataforma de software) y parece que el plan de Immersed es perfeccionar esa experiencia con un par de docenas de primeros compradores a finales de este año.
Aparte de la dificultad inherente de montar una plataforma de hardware como ésta con recursos limitados, el cronograma de Immersed podría parecerse al de otros esfuerzos, como Lynx, que atravesó su ventana en la que se podía construir un producto competitivo contra empresas como Meta y Apple.
Aún así, Bijoy corteja el espíritu de los desvalidos y sugiere que todavía hay partes aún no identificadas que ayudan a respaldar la situación financiera de la compañía en su objetivo de cumplir.