Descontentos con su salida, estos ex empleados de Planetly están utilizando IA para perfeccionar la contabilidad de carbono
Los empleados de empresas emergentes a menudo fundan empresas interesantes y basan su nuevo trabajo en la experiencia adquirida durante el tiempo que construyeron una empresa desde cero. Pero no todas esas experiencias son positivas y, a veces, una salida poco satisfactoria puede hacer más que cualquier otra cosa para alimentar el fervor de un fundador.
En el caso de los cofundadores de Forward Earth, Cari Davidson (CTO), Giuseppe Gentile (CPO) y Micha Schildmann (CEO), se podría decir que es casi qué pasó. El trío anteriormente eran ejecutivos de nivel C y primeros empleados de la startup de contabilidad de carbono Planetly, pero no estaban muy satisfechos con su salida cuando esa empresa fue adquirida por la plataforma de gestión de riesgos OneTrust a finales de 2021.
OneTrust había dicho que la adquisición era parte de una “gran inversión” en ESG, pero menos de un año después, Planetly cerró y su personal fue despedido.
Los tres cofundadores no quedaron muy impresionados con ese resultado, por lo que se reunieron para intentarlo de nuevo. Esta vez, adoptaron un enfoque centrado en la IA, con el objetivo de resolver un problema similar al de Planetly, pero más para la “larga cola” de empresas que para las más grandes. La startup ha recaudado 4,5 millones de euros en una ronda de financiación inicial liderada por Mosaic Ventures, con sede en Londres. Speedinvest y el VC de impacto europeo, Revent, también participaron en la ronda.
Chandar Lal, director de Mosaic Ventures, dijo a TechCrunch que su empresa había estado buscando una empresa que adoptara un enfoque automatizado que priorice la IA. “Encontramos a estos muchachos que obviamente tenían un resentimiento después de una salida con la que no estaban muy contentos cuando construyeron la primera versión en este mercado, Planetly. Lo vendieron a OneTrust por unos 100 millones de dólares aproximadamente, pero no vieron muchas ventajas económicas en ello. Y entonces básicamente dijeron: ‘Mira, comencemos de nuevo, hoja de papel nueva y en blanco’. Ahora que existen los LLM, ¿cómo resolverías este problema?’”
La startup está entrando en un espacio abarrotado: competidores como Climatiq y Greenly, por ejemplo, ya ayudan a las empresas a calcular su huella de carbono y sus emisiones también. Pero la experiencia de los fundadores en el espacio sin duda les será de gran utilidad, y Forward Earth espera que su enfoque impulsado por la IA le permita atender la cola larga de la cadena de suministro, que a otros les resulta difícil de alcanzar.
Forward Earth dice que su plataforma de inteligencia artificial puede calcular huellas de CO2 complejas para sus clientes en función de sus datos. La startup también se centra en la cadena de suministro, lo que permite a las empresas conocer la huella de carbono de sus proveedores y de quienes los suministran.
Schildmann dijo a TechCrunch que todo esto normalmente requiere un gran equipo de una empresa de consultoría para lograrlo y es difícil de escalar para las empresas del mercado medio. “La mayoría de las soluciones se centran principalmente en las grandes empresas”, afirmó. “Eso significa que básicamente tienen una solución de investigación muy compleja y muy costosa de implementar. Pero es necesario disponer de los datos de los proveedores para conseguir realmente transparencia y comparabilidad”.
Sin esos datos, dice Schildmann, las empresas terminan haciendo demasiadas suposiciones, que es donde entran en juego las capacidades de generación de datos e inteligencia artificial de Forward Earth. “Decidimos hacer que sea muy fácil para todas estas empresas del mercado medio generar los datos y aprovecharlos. IA, por lo que está muy automatizada (…) Integramos nuestro software en las empresas de software existentes que ya realizan gestión de la cadena de suministro, gestión del cumplimiento y gestión de adquisiciones”.
Schildmann incluso llama a esto una estrategia de comercialización de “caballo de Troya”, en la que el software se distribuye a través de otras plataformas de la cadena de suministro que ya están en el mercado. La plataforma también puede ayudar a las empresas con los requisitos de presentación de informes exigidos por regulaciones como el Mecanismo de Ajuste en Frontera de Carbono (CBAM) de la UE. Actualmente, la empresa opera en Europa y Estados Unidos y planea expandirse a Asia.
“Creemos que ésta es una visión totalmente nueva de este mercado”, dijo Lal. “Para utilizar Watershed (un competidor), es necesario ser de la escala y tener el presupuesto para poder, básicamente, contratar a una de esas personas para que entre en su organización y haga algunos cálculos, tal como lo haría si estuviera contratando una firma consultora. Y ese es realmente el tipo de ineficiencia de costos que significa que los mercados medios no están siendo atendidos aquí. Así que, con suerte, eso es lo que abre este enfoque de IA”.