Los medicamentos para bajar de peso reducen el impulso de comer y quizás también de hacer ejercicio

La semaglutida, el fármaco presente en medicamentos como Ozempic y Wegovy, hace que los ratones hagan menos ejercicio. El hallazgo sugiere que estos medicamentos para bajar de peso pueden reducir la motivación de las personas para hacer ejercicio.

La semaglutida ayuda a tratar la diabetes tipo 2 y la obesidad al imitar una hormona llamada GLP-1, que regula el azúcar en sangre y suprime el apetito. El GLP-1 también reduce la actividad en las regiones del cerebro involucradas en el procesamiento de recompensas y los antojos. Esto puede explicar por qué las personas que toman medicamentos a base de semaglutida no encuentran que comer sea tan gratificante o placentero como antes de tomar los medicamentos. Además, probablemente sea esta la razón por la que algunos estudios han indicado que la semaglutida también podría ayudar a tratar los trastornos por uso de sustancias.

Ralph DiLeone de la Universidad de Yale y sus colegas querían saber si la semaglutida afecta también a otros comportamientos gratificantes, como el ejercicio, que se sabe que mejora el estado de ánimo y la memoria. Así que trataron a siete ratones con semaglutida y a un número igual con un placebo durante una semana y midieron qué distancia corrían los animales en una rueda de ejercicio cada día.

En promedio, los tratados con semaglutida corrieron aproximadamente la mitad de la distancia que los que recibieron un placebo, lo que sugiere que pueden tener una menor motivación para hacer ejercicio.

Para validar aún más esto, los investigadores trataron a un grupo separado de 15 ratones con semaglutida y a otro grupo del mismo tamaño con un placebo durante cinco días y exploraron su disposición a hacer ejercicio sobre una rueda. Sin embargo, esta vez, la rueda de ejercicios se bloqueaba periódicamente mientras los animales corrían sobre ella. Para desbloquearlo, los ratones debían presionar una palanca con la nariz. Cada vez que la rueda se bloqueaba, se hacía progresivamente más difícil desbloquearla, lo que requería que los ratones presionaran la palanca más veces. “Al final dejaron de fumar”, dice DiLeone, quien presentó estos hallazgos en una reunión de la Sociedad de Neurociencia en Chicago el 7 de octubre. “A eso lo llamamos su punto de quiebre, y nos da un sustituto de cuán motivados están para acceder a las ruedas para correr”.

El número máximo de veces que los ratones tratados con semaglutida presionaron la palanca fue, en promedio, un 25 por ciento menor que el de los animales del grupo de control. Los investigadores repitieron el experimento con ratones obesos y encontraron resultados similares.

En conjunto, estos hallazgos sugieren que los medicamentos a base de semaglutida, como Ozempic o Wegovy, pueden reducir la motivación para hacer ejercicio, de manera similar a cómo reducen los antojos de alimentos o drogas. Sin embargo, no ha habido ninguna evidencia que indique que este sea el caso en las personas, dice DiLeone. Esto puede deberse a que la mayoría de los datos sobre Wegovy y Ozempic provienen de personas inscritas en programas de pérdida de peso que incluyen ejercicio, afirma.

Aún así, estos hallazgos subrayan el potencial de estos medicamentos para interferir con los comportamientos positivos, no solo con los negativos. “(Estos) datos sugieren que todavía hay comportamientos motivados que pueden alterarse (con semaglutida) sobre los cuales aún no hemos preguntado”. dice Karolina Skibicka de la Universidad Estatal de Pensilvania.