Imágenes deslumbrantes iluminan la investigación sobre las enfermedades cardiovasculares

Las células musculares que recubren una arteria se asemejan a una vidriera en esta imagen, ganadora del concurso anual Reflexiones de investigación de la British Heart Foundation. Los científicos financiados por la organización benéfica presentaron las imágenes más sorprendentes de su trabajo sobre las condiciones cardíacas y circulatorias.

Charlotte Buckley de la Universidad de Strathclyde, Reino Unido, que obtuvo el primer premio, está explorando cómo las células de las paredes de las arterias responden a los niveles de calcio y cómo esto conduce a la presión arterial alta, los accidentes cerebrovasculares y la demencia. Un tinte fluorescente muestra los niveles de calcio en diferentes momentos en una grabación: el azul muestra este mineral liberado de las reservas dentro de las células al principio, mientras que las emisiones posteriores pasan por el violeta, el rosa, el rojo, el naranja, el amarillo y luego el blanco.

Otra imagen, una candidata preseleccionada de Agustina Salis Torres de la Universidad de Edimburgo, Reino Unido, también muestra células musculares que recubren los vasos sanguíneos. Los núcleos, que contienen material genético, se muestran en azul y el calcio está etiquetado en verde. Las mitocondrias, las partes de las células generadoras de energía, están teñidas de amarillo y naranja.

La imagen de arriba muestra una célula extraída del corazón de una persona con latidos cardíacos irregulares debido a una afección llamada fibrilación auricular (FA). Las hebras brillantes de color naranja y amarillo resaltan una proteína llamada filamina A que ayuda a las células a responder entre sí y que se altera en esta condición. El óvalo azul muestra el núcleo de la célula. Aaron Johnston, de la Universidad de Oxford, quien capturó la imagen, espera que comprender cómo cambian las células durante la FA pueda conducir a nuevos tratamientos.

Victoria Rashbrook de la Universidad de Oxford, que estudia cómo el embarazo y la salud infantil afectan el desarrollo del corazón, tomó esta imagen de un embrión de ratón en desarrollo a mitad del embarazo. Parecido a un tulipán en flor, los “pétalos” rosados ​​se desarrollan hasta convertirse en la cabeza, el “tallo” verde se expande para formar el cuerpo y las “raíces” verdes representan la placenta.

Susanth Alapati, de la Universidad de Aberdeen, Reino Unido, produjo esta imagen para resaltar cómo una mala higiene dental puede hacer que las bacterias entren en el torrente sanguíneo y esto, a su vez, puede aumentar la inflamación en el corazón y las arterias, aumentando el riesgo de enfermedad cardíaca. Estafilococo Las bacterias que viven en la boca se utilizaron para construir la forma de un diente, mientras que el corazón se formó utilizando bacterias de las encías llamadas Porfiromonas. Alapati está investigando los vínculos entre la salud bucal y la del corazón para encontrar formas de prevenir las enfermedades cardíacas.