La sequía histórica alimenta las llamas en todo el noreste mientras los incendios forestales arden en ambas costas

Los bomberos de ambas costas luchaban el lunes contra incendios forestales después de que miles de acres ardieran en Nueva Jersey en medio de una sequía histórica y después de que los fuertes vientos de la semana pasada provocaran un incendio en el condado de Ventura, California.

Los incendios tardíos, que se producen apenas unas semanas antes del feriado de Acción de Gracias, son un recordatorio de que los incendios forestales se están convirtiendo rápidamente en un peligro durante todo el año en los EE. UU.

En California, el llamado incendio de montaña en el condado de Ventura había crecido a 20.630 acres o 32 millas cuadradas y solo estaba contenido en un 36% el lunes por la noche, según CAL Fire, la agencia estatal responsable de la protección contra incendios. Unas 2.800 personas trabajaban para contener el incendio, que ha dañado o destruido casi 250 estructuras desde que comenzó el miércoles.

El capitán de bomberos del condado de Ventura, Tony McHale, dijo que el incendio fue inicialmente impulsado por los famosos vientos de Santa Ana, que soplaron a 60 mph y soplaron hasta 80 mph.

En condiciones tan difíciles, “es como intentar apagar un soplete con una pistola de agua”, dijo McHale.

Seis personas han resultado heridas.

Durante la noche y hasta el lunes por la mañana, los equipos de bomberos aprovecharon las condiciones favorables para construir la línea de contención alrededor del incendio. Los meteorólogos esperaban que un frente frío ingresara a la región, elevando los niveles de humedad pero también provocando algunas ráfagas el lunes por la noche.

A casi 4.000 kilómetros de distancia, en Nueva York y Nueva Jersey, ardían varios incendios en un terreno accidentado y reseco por la sequía.

Tres condados de Nueva Jersey están experimentando una sequía “extrema”, mientras que el resto del estado tiene condiciones de sequía severas o moderadas, según el Monitor de Sequía de Estados Unidos de la Universidad de Nebraska-Lincoln.

“Estamos experimentando una sequía sin precedentes, y actualmente estamos en cifras históricas para nuestros combustibles críticos, o el suelo del bosque se está secando, y estamos viendo cosas que no habíamos visto en bastante tiempo aquí en Nueva Jersey. “, dijo Chris Franek del Servicio de Bomberos Forestales de Nueva Jersey en una conferencia de prensa el lunes.

Los incendios en el noreste han matado al menos a una persona: Dariel Vásquez, de 18 años, empleado de Parques de Nueva York, murió el sábado por la caída de un árbol mientras combatía un incendio en Sterling Forest, en el condado de Orange de Nueva York. El lunes estaba previsto un servicio conmemorativo en la escuela secundaria Ramapo.

El incendio forestal de Jennings Creek ardía en el condado de Passaic, Nueva Jersey, y al otro lado de la frontera, en el condado de Orange, en el estado de Nueva York. El incendio había crecido a 3.500 acres (aproximadamente 4,6 millas cuadradas) y solo estaba contenido en un 20% el lunes por la tarde, dijo el Servicio de Bomberos Forestales de Nueva Jersey. Al menos 10 estructuras estaban amenazadas.

Si bien solo un cuarto de pulgada de lluvia cayó sobre el incendio durante la noche del domingo, las autoridades dijeron que fue suficiente para ofrecer un descanso a los equipos de bomberos, pero no lo suficiente para apagar el incendio.

“Eso no va a resolver el problema que tenemos aquí con este incendio forestal. Es inevitable que este incendio continúe ardiendo hasta que alcance nuestra línea de control”, dijo el jefe del Servicio de Incendios Forestales de Nueva Jersey, Bill Donnelly, en una conferencia de prensa el domingo. .

Dijo que lo más probable es que el incendio arda hasta el final de esta semana, cuando el servicio espera poder asegurar sus líneas de control y contener el incendio.

Las autoridades de Warwick, Nueva York, pidieron a los residentes cercanos al incendio que evacuaran voluntariamente el domingo por la noche.

“Doce propietarios evacuaron su residencia. Por suerte, pudimos contener el incendio”, dijo el lunes por la mañana Peter Cirigliano, comisionado de los servicios de emergencia del condado de Orange, en una conferencia de prensa, añadiendo que ninguna de las casas se quemó.

Jesse Dwyer, el supervisor de la ciudad, dijo que el incendio es “uno de los peores desastres naturales” que ha experimentado Warwick. “Si las cosas empeoran, la amenaza a la vida y la propiedad realmente podría empeorar”, afirmó.

Se cortó el suministro eléctrico el domingo por la noche en Greenwood Lake Village, al este de Warwick, como medida preventiva, y la Cruz Roja Estadounidense instaló un refugio.

Donnelly dijo que sus equipos han sido llamados a 537 informes de incendios forestales solo en Nueva Jersey desde el 1 de octubre. Las agencias en el estado de Nueva York habían respondido a 60 incendios forestales en el mismo período.

Un incendio en el condado de Burlington ha estado ardiendo desde el 5 de julio, dijo Donnelly.

El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que ráfagas de hasta 35 mph podrían azotar la región el martes a medida que avanza un frente frío.

“Existe un mayor riesgo de propagación del incendio el martes”, escribió la agencia en un comunicado especial. “Las condiciones favorecerán la propagación de cualquier incendio que se inicie, lo que rápidamente podría volverse difícil de controlar”.