Después de pasar tres años trabajando en la verificación de SMS en Zenly, Prelude quiere arreglar la incorporación de SMS
Prelude es una nueva startup francesa que se centra en la verificación de SMS; saldrá sigilosamente el miércoles. Los dos fundadores se conocieron cuando trabajaban para Zenly, una popular aplicación para compartir ubicación con decenas de millones de usuarios que fue adquirida por Snap (y luego cerrada). Si bien es posible que no pienses mucho en esos códigos de verificación, el equipo de Zenly pensó en este tema con bastante intensidad. Resulta que es extremadamente tedioso implementar códigos de verificación por SMS que funcionen de manera confiable.
“Al principio, cuando comencé a analizar este problema en Zenly, solo teníamos un proveedor. Y sinceramente, cuando me uní a la empresa pensé que sería un problema que se solucionaría en un par de meses y que podríamos seguir adelante. Resulta que pasé la mayor parte de los tres años que estuve en Zenly en este tema y formamos un equipo en torno a él”, dijo a TechCrunch el cofundador y director ejecutivo de Prelude, Matias Berny (en la foto de arriba a la izquierda).
Probablemente no pague por los mensajes de texto en su teléfono personal, pero los proveedores de telecomunicaciones aún cobran a las empresas por esos mensajes de texto. Y si tiene una base de usuarios masiva, la verificación por SMS puede convertirse en un centro de costos extremadamente costoso.
A finales de 2023, Signal Foundation compartió su presupuesto operativo para su popular aplicación y servicio de mensajería; Sólo los códigos de verificación por SMS cuestan 6 millones de dólares al año. En comparación, el almacenamiento, los servidores y el ancho de banda representan 7 millones de dólares al año. en total.
Podrías pensar que es caro, pero, al menos, es un problema que ya se ha solucionado. Después de todo, hace unos años, Twilio facilitó el envío de SMS mediante llamadas programáticas. Otras empresas siguieron su ejemplo con API de verificación por SMS.
Pero cuando solicita un código de verificación, la solicitud se transmite a varios operadores telefónicos y varios intermediarios en varios países. Este mosaico significa que puede pasar un poco de tiempo antes de que reciba el código de verificación, cuando no falla por completo.
“Lo que hemos estado construyendo en Zenly (y ahora en Prelude a mayor escala) es realmente el Skyscanner de verificación de números de teléfono. Encontraremos la mejor ruta en cualquier momento para verificar el número de teléfono del usuario”, dijo Berny.
Esta característica por sí sola puede ayudar a las empresas a mejorar sus tasas de conversión. Pero también puede ayudar a las empresas a ahorrar dinero, ya que los nuevos clientes no tienen que presionar el botón “reenviar código” si no recibieron nada.
“Más allá del aspecto de enrutamiento inteligente del producto, hay muchos otros problemas que resolver”, dijo Berny. El fraude es uno de ellos. “Hay usuarios falsos que piden códigos falsos para validar números falsos con el objetivo de recibir una parte del coste del SMS”, añadió.
Según el equipo de Prelude, estos intermediarios fraudulentos que generan usuarios falsos para crear tráfico de SMS artificial pueden representar hasta el 30% de los códigos de verificación de SMS. Es por eso que la startup intenta identificar números virtuales falsos con una variedad de señales para detener los mensajes de texto en primer lugar.
Prelude tampoco cobra a sus clientes según la cantidad de mensajes de texto emitidos por la startup. Alinea los incentivos con sus propios clientes ya que cobra por verificación. Es también por eso que Prelude admite otros servicios de mensajería, como WhatsApp y Viber; se trata más de verificación que de SMS.
Muchas aplicaciones de consumo populares, como BeReal y Locket, ya utilizan Prelude. Las empresas de las industrias fintech o criptográficas, como Alma, Sunday y Bitstack también confían en Prelude para verificar los números de teléfono.
La startup ha recaudado $8 millones hasta ahora con Singular y Seedcamp liderando la ronda inicial de la compañía. En total, la compañía ha verificado los números de teléfono de 100 millones de cuentas de usuarios diferentes hasta ahora, dijo.