¿Qué es DOGE? El nuevo nombramiento político de Musk bajo Trump es una broma criptográfica
El presidente electo Donald Trump anunció el martes que uno de sus principales donantes, Elon Musk, codirigirá el recién creado Departamento de Eficiencia Gubernamental, o DOGE. Es un guiño ni siquiera apenas disimulado al popular meme Doge, que representa un lindo Shiba Inu, que también es la inspiración detrás de la criptomoneda meme Dogecoin.
La comisión, que asesorará a Trump, no es un departamento gubernamental real: eso debe ser confirmado por el Congreso. Pero Musk parece haber logrado convertir una broma que le hizo a X en agosto en un papel de asesor real en la administración Trump.
Musk ha sido un conocido defensor del meme Doge durante años.
El meme en sí es simple. Hace referencia a un Shiba Inu, una raza de perro de caza de Japón. El perro, que se llama Kabosu, capturó los corazones de Internet por ser excepcionalmente lindo, similar a otros memes más antiguos con temas de animales como Grumpy Cat. Su propietario, una maestra de jardín de infantes en Japón, publicó por primera vez una foto de Kabosu en 2010, pero el meme Doge se volvió viral en 2013 cuando la gente agregó texto multicolor estilo Comic Sans a las fotos, imaginando el monólogo interno de un perro en un inglés entrecortado. Una imagen de este Shiba Inu en un montón de hojas de otoño podría leerse algo como: mucha hoja, mucha pila, muchas caídas, como el café con leche con especias de calabaza.
Los chistes eran divertidos hace 10 años, pero como cualquier meme, estas frases desconocidas solo podían seguir siendo entretenidas durante un tiempo. Sin embargo, Doge mantuvo su relevancia cultural porque, a finales de 2013, dos ingenieros de software crearon una nueva criptomoneda a modo de broma y la llamaron Dogecoin, en referencia al meme Doge.
Para una criptomoneda que se creó para burlarse de la criptomoneda en sí, Dogecoin ha cobrado vida propia y, en parte, tenemos que agradecerle a Musk por eso. Ha sido un defensor desde hace mucho tiempo de la moneda sin propósito, e incluso anunció una “Misión DOGE-1 a la Luna” financiada por Dogecoin a través de SpaceX. (Inicialmente se planeó su lanzamiento en 2022, pero DOGE-1 aún no ha ido “a la luna”).
Musk también confirmó que Tesla posee una cantidad desconocida de Dogecoin cuando fue demandado por 258 mil millones de dólares por un supuesto plan de extorsión diseñado para inflar el precio de la criptomoneda. (La demanda fue desestimada a principios de este año). Musk también jugó con Dogecoin en X, después de haber cambiado brevemente el logotipo de la compañía el año pasado para convertirlo en el meme doge, otro movimiento que resultó en un fuerte aumento en el precio de Dogecoin.
De manera similar, Dogecoin se disparó casi un 20% el martes por la noche después de que Trump anunciara la creación del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE).
Las travesuras de Musk basadas en memes no son nuevas; vea, por ejemplo, el chiste 420 que fue parte de la debacle de Tesla con “financiamiento asegurado”. Pero para Trump, es un poco menos esperado.
Doge sigue la misma trayectoria que Pepe the Frog
El Partido Republicano tiene un historial de aprovechar los memes. Durante el último mandato presidencial de Trump, un meme popular llamado Pepe the Frog se asoció con la extrema derecha.
Creado por el dibujante de cómics Matt Furie en su cómic de 2005 “Boy’s Club”, Pepe the Frog es un personaje de dibujos animados y encarnación del espíritu del “dudes rock”, una abreviatura de actividades inmaduras, pero no activamente dañinas, entre grupos de hombres jóvenes (como los personajes de “Boy’s Club”). Para Pepe, eso significa que es un tipo despreocupado que sólo quiere fumar marihuana y jugar videojuegos con sus hermanos. Pepe probablemente no sabe qué es un 401(k), y es dudoso que tenga una estructura de cama.
La mayoría de las personas que utilizaron el meme de Pepe nunca supieron de sus orígenes; en cambio, simplemente vieron una rana con varias expresiones que podían usar para representar sus emociones, desde una profunda tristeza hasta puro deleite. La gente sintió un parentesco con el meme, y a menudo lo adoptó como su avatar en varios foros como el tablero /b/ de 4chan, que genera algunos de los contenidos más atroces en Internet debido a sus reglas laxas y su reputación de décadas de generar caos.
La ubicuidad de Pepe en la web continuó durante más de una década. En 2015, la rana fue el meme más reblogueado en Tumblr. Entonces, cuando Trump anunció su campaña para la presidencia ese año, Pepe todavía prevalecía en línea. Debido a que el meme está tan divorciado del contexto original del cómic de Matt Furie, el personaje apolítico se convirtió de facto en un silbato para perros que indica su participación en movimientos de extrema derecha. Trump comenzó a publicar memes de Pepe que hacían eco de sus creencias, a medida que crecían en EE.UU. los llamados a “construir el muro” en la frontera sur del país con México.
Para las comunidades en Internet que se habían acostumbrado a retratar a Pepe con ropa nazi o como un oficial de la patrulla fronteriza de Estados Unidos, el reconocimiento de Trump a sus memes se sintió como un respaldo.
Esto se intensificó aún más cuando el hijo de Trump, Donald Trump Jr., compartió un gráfico burlándose del pronunciamiento de la candidata demócrata Hillary Clinton de que los votantes de Trump son “deplorables”, que incluía una versión de Pepe como Trump. Como resultado, creció la aceptación del término “deplorables” y Pepe se convirtió en sinónimo de movimientos de extrema derecha. En una entrevista televisiva en la que el nacionalista blanco Richard Spencer recibe un puñetazo en la cara, lleva un pin de Pepe en su chaqueta.
Memes como Pepe funcionan bien como un silbato político porque parecen inocentes y ya han demostrado su popularidad. Sin embargo, lo que parecen imágenes de ranas tristes o perros felices pueden transformarse en algo más oscuro. Aunque no todos los usos del meme tenían como objetivo señalar asociaciones de extrema derecha, la Liga Antidifamación terminó clasificando a Pepe como un símbolo de odio.
Desde entonces, Pepe ha vuelto en sí. Por extraño que parezca, la rana está más asociada con las criptomonedas y los streamers de Twitch que con el activismo de extrema derecha en estos días; La rana incluso estuvo representada en carteles en las protestas a favor de la democracia en Hong Kong. Doge ahora podría caer en la misma trampa en la que aterrizó Pepe, convirtiéndose en un símbolo de la segunda administración Trump y la participación de Elon Musk en ella. Pero, como demostró Pepe, un meme tiene el potencial de ser reapropiado y ampliado hasta convertirse en algo nuevo, una y otra vez. La oficina DOGE no oficial dirigida por Musk puede no ser el destino final de Kabosu, el Shiba Inu.