Aquí está el desglose de la deflación para octubre de 2024, en un gráfico

A medida que la inflación se ha desacelerado desde los máximos de la era de la pandemia, los consumidores han visto caer drásticamente los precios de muchos artículos para el hogar.

Esta dinámica, conocida como deflación, generalmente no ocurre en una escala amplia y sostenida en la economía estadounidense: con excepciones limitadas, las empresas generalmente se muestran reacias a bajar los precios una vez que han aumentado, dijeron los economistas.

Pero los precios en algunos sectores de la economía, principalmente de bienes físicos (desde autos nuevos hasta electrodomésticos, artículos deportivos, electrónica de consumo y ciertas prendas de vestir) se han deflactado durante el año pasado, según el índice de precios al consumidor.

“Estamos viendo (deflación) hasta cierto punto”, dijo Stephen Brown, economista jefe adjunto para América del Norte de Capital Economics.

En gran medida, los precios han retrocedido a medida que se relajan las contorsiones de la dinámica de la oferta y la demanda de la era de la pandemia, dijeron los economistas. El dólar estadounidense también se ha mostrado relativamente fuerte frente a las principales monedas mundiales, lo que hace que sea más barato importar bienes del extranjero.

Pero las cadenas de suministro se han “normalizado” y, como resultado, la deflación se ha “moderado en un grado bastante significativo”, dijo Mark Zandi, economista jefe de Moody’s.

Los precios de todos los bienes físicos han bajado un 1% desde octubre de 2023, según datos del IPC. Esta cifra es para bienes “básicos”, una medida que excluye los volátiles productos alimenticios y energéticos, cuyos precios pueden ser volátiles.

Más de Finanzas personales:
La deuda de tarjetas de crédito alcanza un récord de 1,17 billones de dólares
Aquí hay un movimiento clave para que los inversores reduzcan los futuros impuestos a las criptomonedas
Las mejores formas de ahorrar dinero en estas fiestas

Los electrodomésticos eran aproximadamente un 2% más baratos en octubre que hace un año, por ejemplo, según el IPC.

Los precios anuales también han disminuido para los relojes, lámparas y artículos decorativos, alrededor del 3%; vajilla y cubertería, un 7% menos; la ropa exterior de mujer, un 6% menos; ropa infantil, un 1% menos; juguetes, un 3% menos; productos para mascotas, un 1% menos; y los coches nuevos, un 2% menos.

Los precios de algunas categorías (como muebles y ropa de cama, ropa de hombre, cosméticos y automóviles y camionetas usados) han bajado desde octubre de 2023, pero se han recuperado algo en los últimos meses, según datos del IPC.

Dicho esto, los automóviles y camiones usados ​​deberían experimentar una reanudación de la deflación ya que “los precios al por mayor han caído recientemente y la oferta y la demanda continúan mejorando en el sector”, escribieron economistas del Bank of America el lunes en una nota de investigación.

Los precios de la gasolina también están “muy bajos”, afirmó Zandi.

Han disminuido más del 12% el año pasado, según datos del IPC. Los conductores pagaban 3,05 dólares por galón, en promedio, en el surtidor hasta el 11 de noviembre, según la Administración de Información Energética de EE.UU.

Los consumidores “podrían obtener más alivio porque los precios mundiales del petróleo están bajos”, dijo Zandi.

Esa suavidad puede ser una anticipación de las políticas propuestas por el presidente electo Donald Trump en torno a China, dijo Zandi. Entre ellos se pueden incluir aranceles de al menos el 60% sobre bienes importados de China, una nación con un enorme apetito por el petróleo. Si las políticas de Trump afectaran negativamente a la economía china, probablemente también reducirían la demanda de petróleo de China.

Otros productos energéticos refinados a partir del petróleo también han experimentado enormes caídas de precios. Los precios del combustible, por ejemplo, cayeron más del 20% en el último año, una tendencia que debería contribuir a bajar los precios en otros lugares, como los pasajes aéreos, dijeron los economistas.

Los precios de los alimentos generalmente también están respaldados por su propia dinámica única de oferta y demanda, dijeron los economistas. El tocino, el pavo y los snacks son alrededor de un 4% más baratos que hace un año, por ejemplo.

Los precios más bajos de la energía también pueden aliviar la presión sobre los precios de los alimentos, ya que cuesta menos transportarlos y distribuirlos hasta los estantes de las tiendas de comestibles.

Los productos electrónicos de consumo también han experimentado grandes caídas de precios: las computadoras, los equipos de video y los teléfonos inteligentes son, respectivamente, un 5%, un 10% y un 9% más baratos que hace un año, según datos del IPC.

Pero es posible que los consumidores no experimenten esos precios más bajos en la tienda. Es posible que sólo existan en papel.

Esto se debe a la forma en que la Oficina de Estadísticas Laborales mide la inflación de ciertos bienes de consumo, como la electrónica, dijeron los economistas.

La tecnología mejora continuamente, lo que significa que los consumidores obtienen más por su dinero. La oficina trata esas mejoras de calidad como una caída de precios, dando la ilusión de una caída de precios en el papel.