Atlas.co quiere que su herramienta cartográfica basada en web sea la Figma de los datos geoespaciales

La inspiración para una startup puede aparecer en cualquier lugar. Pero para Atlas.co*, una herramienta de mapeo en tiempo real basada en navegador freemium que está siendo desarrollada por un equipo de ingenieros (inicialmente estudiantes) con sede en Oslo, Noruega, la comprensión de que podría haber una oportunidad de negocio al competir con costosos legados. El software de mapeo golpeó a los fundadores durante la clase.

“Cuando tomamos la clase de introducción a SIG (sistema de información geográfica), la mitad de la clase no pudo descargarlo porque su computadora no cumplía con los requisitos del software”, dijo a TechCrunch Fredrik Moger, director ejecutivo y cofundador. . “Esa es una barrera en general, ¿verdad? Y creo que si miras… quizás hace 10 años, Adobe enfrentó el mismo problema. Y entonces Figma entró al campo”.

Atlas quiere desbloquear el poder de los datos SIG de manera similar, evitando el lastre y el costo del software heredado al ofrecer una plataforma de colaboración basada en la nube más flexible y fácil de usar y un modelo de negocio de software como servicio que comienza en Gratis y escala con el uso.

Moger señala que otras plataformas en la nube, como Airtable, Canva y Notion, también proporcionan el tipo de plantilla colaborativa que quiere utilizar para hacer cosas interesantes con datos SIG. Mientras que, en el lado de la cartografía heredada, menciona a Esri como el principal competidor de la plataforma SIG.

Google Maps también ofrece funciones de mapas personalizados y una API para desarrolladores que deseen incorporar mapas interactivos enriquecidos en otros lugares. Aunque no es una plataforma SIG completa. Por lo tanto, es poco probable que tenga todas las funciones necesarias para los usuarios B2B que busca Atlas.

Los usuarios típicos hasta ahora incluyen personas que trabajan en el desarrollo de energías renovables, planificación urbana y bienes raíces, según Moger. Los periodistas también han estado, como era de esperar, entre sus primeros usuarios, ya que los mapas pueden ser una forma poderosa de transmitir información rápidamente.

Hacer mapas realmente fácil

Ejecutar Atlas no requiere un hardware informático particularmente potente, según Moger. Tampoco es necesario descargar e instalar software, ya que todo se ejecuta en el navegador.

Un componente de representación de mosaicos que construyó el equipo le permite transmitir datos cartográficos desde su infraestructura al navegador del usuario “de manera muy eficiente”, sugiere, y eso a su vez significa que no se necesita hardware sofisticado.

En lo que respecta a la interfaz de usuario, el objetivo también es maximizar la accesibilidad, mediante el diseño de una experiencia de software limpia y moderna que sea fácil de aprender. “(Lo que) estamos haciendo con el SIG es ponerlo a disposición de todos”, dijo. “Creo que todo el mundo debería poder crear mapas interactivos y aplicaciones espaciales con mucha, mucha facilidad”.

Atlas se fundó en 2021 cuando los fundadores aún estaban en la universidad. Comenzaron a trabajar durante la fase inicial de la startup y optaron por abandonar los trabajos que habían buscado después de la universidad para concentrarse a tiempo completo en la startup. Lanzaron la plataforma en junio en Product Hunt. Hasta ahora, han tenido cerca de 20.000 registros en más de 140 países, en su mayoría usuarios gratuitos en esta etapa inicial, confirma Moger.

Las características principales actualmente incluyen una herramienta de creación que permite a los usuarios crear mapas espaciales y paneles interactivos. También admite capas de datos, donde los usuarios pueden cargar información para mostrarla en mapas y usar herramientas para visualizar y diseñar los datos.

El software también proporciona herramientas de análisis espacial para automatizar funciones como búsquedas de proximidad, agregación de datos y análisis de densidad. La colaboración en tiempo real también está integrada, con soporte para cosas como la visualización del cursor en tiempo real para ayudar a los equipos a trabajar juntos en la recopilación de datos de ubicación visual.

La startup acaba de cerrar una ronda pre-semilla de 2 millones de dólares para seguir desarrollando el producto. Por lo tanto, contratar más ingenieros es lo primero en la lista de tareas pendientes del equipo mientras se concentran en continuar expandiendo el conjunto de funciones de Atlas.

Moger sugiere que existe una necesidad creciente de análisis visual y narración de datos geoespaciales, incluso como resultado de la crisis climática. (Un ejemplo de actualidad son los mapas satelitales de Valencia, España, que han estado circulando a raíz del desastre de las inundaciones por la tormenta DANA a principios de este mes, mostrando tomas de antes y después).

“Con todo el cambio climático que está ocurriendo y todas las acciones que debemos tomar para combatirlo, muchas industrias nuevas necesitan trabajar cada vez más con datos geoespaciales”, sugirió. “Actualmente no tienen la competencia ni las habilidades para trabajar con las herramientas existentes. Y (esos son) los nuevos usuarios o industrias a los que queremos dirigirnos. Es a ellos a quienes queremos permitir que utilicen y trabajen con datos espaciales”.

Moger explicó que, mientras que anteriormente solo una persona en un equipo objetivo podría haber actuado como experto interno en SIG experto en el uso de software heredado, el objetivo de Atlas es permitir que varios miembros del equipo colaboren en datos geoespaciales.

La financiación está liderada por el fondo europeo de capital riesgo centrado en el clima Pale Blue Dot. Otros inversores de “alto perfil” en la ronda incluyen a Ben Lang (empleado inicial y ex líder comunitario de Notion) y Andreas Klinger (ex director de tecnología y equipo fundador).
en Búsqueda de Productos).

Joel Larsson, socio de Pale Blue Dot, comentó en un comunicado: “Atlas.co es un paso importante para hacer que los datos espaciales sean accesibles para causas esenciales como la acción climática. Estamos entusiasmados de apoyar a un equipo que considera los mapas no sólo como herramientas de datos sino también como catalizadores del cambio ambiental y social”.

*No debe confundirse con la herramienta de IA generativa 3D Atlas; Atlas, la herramienta de beneficios laborales para empresas globales; Atlassian, el software para equipos de Atlassian; Atlas, el robot humanoide de Boston Dynamics; o el mapa interactivo de talento tecnológico europeo de VC Sequoia, por nombrar algunos de los innumerables usos del término Atlas en tecnología. Así que, para ser honesto, podría ser el momento de retirar este nombre.