La startup de automatización de impuestos sobre las ventas Kintsugi duplicó su valoración este año

Un fallo de la Corte Suprema de 2018 eliminó el requisito de que un minorista de comercio electrónico necesitara una ubicación física en un estado para que dicho estado pudiera recaudar el impuesto sobre las ventas sobre las compras realizadas por los residentes. Si bien la decisión fue una bendición para los estados, creó un dolor de cabeza para los vendedores de comercio electrónico.

Kintsugi busca descargar y automatizar el cálculo y la presentación de impuestos sobre las ventas para las empresas. La tecnología de inteligencia artificial de la empresa con sede en San Francisco se conecta a los sistemas de facturación y pago de una empresa y determina en qué estados están obligados a pagar el impuesto sobre las ventas. Luego registra usuarios en los estados correctos. A partir de ahí, el sistema puede calcular y remitir automáticamente lo que una empresa debe en impuestos sobre las ventas para que las empresas cumplan.

Kintsugi recaudó una ronda Serie A de $ 6 millones a principios de este año liderada por Link Ventures que la valoró en $ 40 millones después de la valoración en abril. Desde entonces, la compañía ha reabierto su ronda Serie A, ha adquirido 4 millones de dólares adicionales en capital liderado por Airwallex y ha duplicado su valoración a 80 millones de dólares.

Pujun Bhatnagar, cofundador y director ejecutivo de Kintsugi, dijo que se interesó en el espacio de los impuestos sobre las ventas mientras trabajaba como ingeniero senior de aprendizaje automático en Meta en 2018. Bhatnagar le dijo a TechCrunch que tanto su padre como su abuelo trabajaron en impuestos durante toda su carrera. Bhatnagar se encontró en 2018 preguntándose qué quería hacer con su vida. Dio la casualidad de que fue más o menos al mismo tiempo que el fallo de la Corte Suprema, que abrió un mercado completamente nuevo que valía la pena explorar, dijo.

“Es básicamente una fusión de 52 tipos diferentes de pequeños países, que tienen sus

nuestras propias leyes y jurisdicciones cuando se trata de gobiernos locales”, dijo Bhatnagar. “Y 48 de estas jurisdicciones tienen leyes relacionadas con los impuestos sobre las ventas”.

Para comprender realmente el problema, Bhatnagar dijo que comenzó a hacer a mano los impuestos sobre las ventas para empresas de comercio electrónico y SaaS durante un año y medio para comprender realmente los puntos débiles antes de escribir cualquier código. También hizo que los primeros empleados de Kintsugi calcularan el impuesto sobre las ventas a mano.

A partir de ahí, crearon una plataforma y un algoritmo para modernizar y automatizar el cumplimiento del impuesto sobre las ventas. Bhatnagar dijo que la construcción del modelo internamente ha hecho que sus resultados sean más precisos que los de los competidores que dependen de modelos de lenguaje grandes y completos. Dijo que la compañía también mantiene a los humanos informados para monitorear la precisión.

La empresa se fundó formalmente en 2022 y lanzó su sitio web en agosto de 2023. Bhatnagar dijo que el interés entrante fue inmediato y Kintsugi pudo hacer crecer su base de clientes a más de 1100 usuarios el año pasado. Ha obtenido 1 millón de dólares en ingresos.

Kintsugi no es el único que quiere modernizar el proceso de impuestos sobre las ventas para las empresas. Los competidores incluyen a Anrok, que ha recaudado más de 50 millones de dólares en capital de riesgo, y CereTax, que ha recaudado 19 millones de dólares en capital de riesgo, además de numerosas empresas heredadas que subcontratan el proceso a personas en países como India. Este es el mismo tipo de trabajo en el que había trabajado la familia de Bhatnagar.

Bhatnagar cree que parte de la razón por la que la demanda de Kintsugi ha sido tan alta es su enfoque para conseguir clientes. La empresa permite a los clientes potenciales registrarse de forma gratuita y probar si les gusta. Si deciden continuar, pueden pagar $100 por declaración de impuestos o crear un plan personalizado. Bhatnagar añadió que algunos de sus competidores cobran tarifas elevadas sólo por incorporarse a sus plataformas.

“Somos la única empresa en el espacio que tiene un botón de ‘comenzar’, que tiene un (botón) de ‘haremos su análisis de impuestos sobre las ventas gratis’”, dijo Bhatnagar. “Y eso no se hará sólo una vez. Puede crear una cuenta gratuita y cada siete minutos se actualizará el informe. Y esa es una propuesta de valor que queremos ofrecer a los fundadores de forma gratuita, incluso si deciden no pagar ni un centavo por Kintsugi”.

Kintsugi planea utilizar su nuevo capital para seguir expandiendo su tecnología y ayudar a la empresa a prepararse para expandirse a Canadá y Europa.

“Somos un grupo de nerds”, dijo Bhatnagar. “No estamos tratando de vender aceite de serpiente. Conecte sus datos y vea los resultados”.