Reliance y Disney completan una fusión de medios en India valorada en 8.500 millones de dólares
Reliance y Disney han completado su histórica fusión de medios indios, creando un gigante del entretenimiento de 8.500 millones de dólares que dominará los mercados de televisión y streaming del país.
El acuerdo, propuesto en febrero, reúne a Star India de Disney con Viacom18, controlada por Reliance, en una empresa conjunta que controlará alrededor del 85% del mercado de streaming de la India y aproximadamente la mitad de la audiencia televisiva en la nación más poblada del mundo, según analistas.
Reliance, controlada por el hombre más rico de Asia, Mukesh Ambani, operará la empresa después de invertir 1.400 millones de dólares en capital fresco. El conglomerado y su filial Viacom18 poseerán el 63,16% del proyecto, mientras que Disney conservará el 36,84%.
La fusión crea el grupo de medios más grande de la India con ingresos anuales de 3.100 millones de dólares, combinando las plataformas de streaming JioCinema y Hotstar con más de 100 canales de televisión. La empresa cuenta con más de 50 millones de suscriptores de streaming y producirá 30.000 horas de contenido televisivo al año.
“Con la formación de esta empresa conjunta, la industria india de medios y entretenimiento está entrando en una era de transformación”, dijo Ambani en un comunicado. “Nuestra profunda experiencia creativa y nuestra relación con Disney, junto con nuestra incomparable comprensión del consumidor indio, garantizarán opciones de contenido incomparables a precios asequibles para los espectadores indios. Estoy muy entusiasmado con el futuro de la empresa conjunta y le deseo todo el éxito”.
La empresa conjunta consolida el control sobre los derechos de medios más valiosos de la India, incluidas propiedades de cricket como la Premier League india, los torneos ICC y el cricket nacional, junto con contenido deportivo global que incluye la Copa Mundial de la FIFA y la Premier League.
Nita Ambani, esposa de Mukesh Ambani, presidirá la empresa, y el veterano de los medios Uday Shankar actuará como vicepresidente. El liderazgo operativo incluye a Kevin Vaz a cargo del entretenimiento, Kiran Mani a cargo de las operaciones digitales y Sanjog Gupta a cargo de la supervisión del contenido deportivo.
La fusión marca el regreso de Shankar a Star India, que dirigió como director ejecutivo antes de dejarla en 2020 tras desacuerdos con Disney. Más tarde, Shankar se asoció con James Murdoch para lanzar Bodhi Tree Systems, una firma de inversión en medios respaldada por la Autoridad de Inversiones de Qatar que inyectó más de 525 millones de dólares en Viacom18. Bodhi Tree posee aproximadamente el 16% de Viacom18.
“Al unir fuerzas con Reliance, podemos ampliar nuestra presencia en este importante mercado de medios y ofrecer a los espectadores una cartera aún más sólida de entretenimiento, contenido deportivo y servicios digitales”, dijo el director ejecutivo de Disney, Robert Iger, en un comunicado.
El acuerdo, que obtuvo la aprobación regulatoria de las autoridades de competencia en India, la UE, China y otras jurisdicciones, marca una retirada significativa por parte de Disney del control directo de uno de sus mercados internacionales más importantes.
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