Marlon Nichols habla sobre la construcción de relaciones en los mercados africanos

Marlon Nichols subió al escenario en AfroTech la semana pasada para discutir la importancia de construir relaciones cuando se trata de ingresar a un nuevo mercado. “Una de las primeras cosas que haces cuando vas a un nuevo mercado es conocer a los nuevos jugadores”, dijo. “Por ejemplo, ¿qué necesita la gente? ¿Qué está de moda ahora mismo?

Nichols es cofundador y socio director general de MaC Venture Capital, que acaba de recaudar un Fondo III de 150 millones de dólares y ha invertido más de 20 millones de dólares en al menos 10 empresas africanas. Su primera inversión en el continente fue en 2015, antes de que se pusiera de moda invertir en nuevas empresas africanas. Dijo que la inversión le ayudó a aumentar su presencia en África.

Las nuevas empresas africanas recaudaron entre 2.900 y 4.100 millones de dólares el año pasado. Eso fue menos que los 4.600 millones de dólares a 6.500 millones de dólares recaudados en 2022, lo que desafió la desaceleración global de las empresas.

Observó que los mayores sectores maduros para la innovación en África eran la tecnología de la salud y la tecnología financiera, que se han convertido en dos de las industrias más grandes del continente debido a la falta de infraestructura de pagos y sistemas de salud que carecen de financiación.

Hoy en día, gran parte de las inversiones de MaC Ventures se realizan en Nigeria y Kenia, ayudadas en parte por la sólida red que la firma de Nichols ha podido crear. Nichols dijo que las personas comienzan a establecer conexiones con otras personas y fundaciones que pueden ayudar a construir una red de asesores confiables. “Cuando llega el acuerdo, lo miro y puedo transmitirlo a todas estas personas que lo conocen desde una perspectiva de primera mano”, dijo. Pero también dijo que estas redes permiten realizar inversiones ángeles en empresas en ciernes, lo que es otra forma de ingresar al mercado.

Aunque la financiación ha disminuido, hay un rayo de esperanza: la caída de la financiación se esperaba a medida que los inversores se retiraban, pero, al mismo tiempo, estuvo acompañada de inversores que miraban más allá de los cuatro principales mercados africanos: Kenia, Sudáfrica, Egipto y Nigeria. – y la difusión de capital en el África francófona, que comenzó a ver un aumento en los flujos de transacciones que la pusieron a la par de los “Cuatro Grandes”.

También han comenzado a aparecer más inversores en etapas iniciales en África, pero Nichols dijo que hay una mayor necesidad de que empresas en etapas posteriores que invierten de la Serie A a la C, por ejemplo, ingresen al mercado. “Creo que la próxima gran relación comercial será con los países del continente africano”, afirmó. “Así que hay que plantar las semillas ahora”.