Bose compra McIntosh, histórico fabricante de equipos de audio de lujo de alta gama

Bose Corp. comprará McIntosh Group, un acuerdo que le dará a la empresa con sede en Massachusetts el control de uno de los nombres más famosos del audio de alta gama.

McIntosh continuará fabricando los equipos de audio de alta gama por los que es conocido en su antigua sede en Nueva York, dijo la directora ejecutiva de Bose, Lila Snyder. El acuerdo también incluye a Sonus Faber, una empresa que fabrica a mano altavoces de alta gama en Italia.

La compra de los dos talleres de audio proporciona a Bose acceso al mercado del audio de lujo de alta gama, dijo Snyder a CNBC en una entrevista.

“Existe esta oportunidad para el lujo, donde el consumidor es más exigente, realmente interesado en la herencia y la historia, y en esa naturaleza artesanal”, dijo.

Snyder, quien asumió el cargo de director ejecutivo de Bose en 2020, no proporcionó los términos ni el precio del acuerdo. McIntosh anteriormente era propiedad de Highlander Partners, una firma de capital privado con sede en Dallas.

McIntosh fabrica amplificadores y otros equipos de audio de alta gama desde 1949, y uno de sus dispositivos puede costar decenas de miles de dólares. Sonus Faber vende un par de altavoces que cuestan 140.000 dólares.

La compra muestra cómo Bose está navegando en un entorno donde hay más competencia que nunca en auriculares y electrónica de audio. Bose es una empresa privada y no comparte los ingresos anuales, aunque tuvo alrededor de 3 mil millones de dólares en ventas en 2023, según Forbes. Tiene alrededor de 3.000 empleados.

El audio de lujo, definido como productos que cuestan más de 5.000 dólares, creció un 12% en 2023 hasta alcanzar unos 2.800 millones de dólares en ventas totales, según una estimación de Futuresource Consulting. El acuerdo permitirá a Bose probar un mercado de gama alta para sus productos, que ya son caros: un par de auriculares Bose pueden costar fácilmente 350 dólares.

“Estos son clientes diferentes a los que en este momento no estamos llegando con nuestra tecnología y nuestros productos”, dijo.

Snyder no descartó la posibilidad de que Bose produzca auriculares u otros productos de la marca McIntosh.

“Creemos que también existe una oportunidad real en torno a los dispositivos portátiles en el espacio de lujo y alto rendimiento, que es algo que esperaríamos que vean de nosotros en el futuro”, dijo Synder.

Bose es mejor conocido por sus parlantes y audífonos, incluida la línea de audífonos QuietComfort, que fue uno de los primeros audífonos con cancelación de ruido que llegó al mercado en 2000. También vende barras de sonido, audífonos inalámbricos, parlantes y equipos de audio para automóviles. El año pasado se deshizo de un grupo que fabricaba sistemas de sonido para auditorios y otros entornos profesionales.

El mercado del audio ha crecido desde que Bose era una de las pocas marcas de alta gama.

Bose ahora compite contra algunas de las empresas más grandes del mundo, incluidas Manzanaque compró Beats Electronics por 3 mil millones de dólares en 2014 y lanzó los AirPods en 2016, apuntando al mercado de auriculares premium.

También hay una nueva competencia centrada en el audio para Bose.

Sonos, mejor conocido por sus parlantes para el hogar, presentó sus primeros audífonos con cancelación de ruido a principios de este año, aunque la compañía se está recuperando del rediseño de una aplicación en mayo que fue mal recibido por los usuarios. Bose también pasó la última década compitiendo con parlantes inteligentes de empresas como Amazonas y Google que a menudo tenían precios agresivamente bajos para estimular la adopción.

La compra de los dos talleres de audio de lujo podría ayudar a Bose a crecer en el mercado de estéreos para automóviles, que según Snyder representa aproximadamente un tercio del negocio total de la compañía. Sonus Faber produce parlantes para autos Lamborghini, por ejemplo, y algunos Jeeps tienen un sistema de audio de la marca McIntosh. Una posibilidad que entusiasma a Bose es que pueda integrar su tecnología de cancelación de ruido en autos eléctricos para hacer que el vehículo viaje más silencioso, dijo.

“Hoy en día hay lugares donde la marca Bose probablemente no pueda llegar. Lamborghini es un gran ejemplo de eso”, dijo Snyder. “Lo que realmente queremos es que el mejor tipo de tecnología de punta esté en esos vehículos de lujo o de mayor rendimiento”.

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