Rohit Sharma: de un bateador de prueba mediocre a un abridor brillante

A pesar de su inmenso talento y potencial, los números ODI de Rohit Sharma no fueron más que normales durante un tercio de su carrera. Acababa de anotar 1978 carreras en 81 entradas con un promedio de 30,43 y una tasa de strike de 77,9 con doscientos 12 cincuenta. ¡No hay nada que destacar! 23 de enero de 2013, India vs Inglaterra, cuarto ODI, Mohali: Rohit Sharma recibió la orden de abrir las entradas para India. Había bateado como abridor tres veces antes en 2011, pero ese fue más un papel temporal que un impulso motivado. Rohit anotó un excelente 83 de 93 entregas y ayudó a India a alcanzar el objetivo de 258 carreras establecido por Inglaterra. Esa entrada cambió algo en Rohit: el bateador de ODI. Nunca miró hacia atrás. India había desenterrado una nueva estrella en la cima del orden. Desde principios de 2013, Rohit, el abridor de ODI, ha acumulado 8807 carreras en 173 entradas con un asombroso promedio de 56,45 y una tasa de strike de 96,29 con 29 centenas y 44 cincuenta. Es ampliamente considerado como uno de los mejores abridores de ODI de todos los tiempos. Avance rápido hasta 2019.

Ya era un grande de todos los tiempos en el cricket de overs limitados. Había acumulado 8686 carreras en ODI en 211 entradas con un promedio de 48,5 con 27 centenas. ¡Había batido innumerables récords en la Copa del Mundo de 2019 en Inglaterra con 648 carreras en solo nueve entradas que incluyeron cinco toneladas! Sus cifras del T20I también fueron sorprendentes. Sólo Virat Kohli tenía un total superior y nadie había registrado más siglos que sus cuatro en el formato. A pesar de estas colosales hazañas en el cricket de bola blanca, Rohit Sharma había luchado por hacerse un nombre en el cricket de prueba, como sugieren estas estadísticas.

LA LUCHA EN EL CRICKET DE PRUEBA

Los números de Rohit en el cricket de prueba estuvieron por debajo de la media durante las primeras 27 pruebas de su carrera: 1585 carreras en 27 partidos con un promedio de 39,6 con trescientos 10 cincuenta. Aunque había comenzado magníficamente registrando doscientos en sus dos primeras apariciones en el formato, Rohit no había estado a la altura de las expectativas a partir de entonces y su futuro en el cricket de bola roja parecía incierto. Había fallado en 13 de las 27 pruebas que jugó para India desde su debut en noviembre de 2013 hasta la prueba del Boxing Day en el MCG en 2018. El promedio general de Rohit también se vio un poco sesgado por sus actuaciones en casa. Si bien sus números en India fueron bastante impresionantes: 769 carreras en nueve partidos con un promedio de 85,4 con trescientos cinco cincuenta, el verdadero criterio para juzgar a cualquier bateador siempre ha sido su desempeño en el extranjero, fuera de su zona de confort, y aquí es donde Rohit tuvo fracasó estrepitosamente. ¡Había jugado la mayor parte de su prueba de cricket fuera del país, donde había tenido un rendimiento muy inferior!

Tuvo un total de solo 816 carreras en 18 pruebas fuera de casa con un promedio insignificante de 26,3 con cinco cincuenta pero ningún siglo. Sus ganancias en 2018 fueron pobres y estaba pisando una cuerda delgada en el cricket de prueba. Pudo conseguir sólo 184 carreras en ocho entradas en el extranjero con un promedio de 26,28 con sólo cincuenta en el año calendario. A Rohit, el bateador de prueba, se le acababa el tiempo. Hubo llamadas para sacarlo del equipo.

MASTERSTROKE 2.0 – NACIMIENTO DE ROHIT EL ABRIDOR DE PRUEBAS

India vs Sudáfrica, primera prueba, Vizag, 2 al 6 de octubre de 2019: Rohit Sharma asciende en el orden para abrir las entradas por primera vez en el cricket de prueba.

Es su última oportunidad de dejar huella en el formato. Rohit aprovecha la oportunidad con ambas manos y aplasta no uno sino doscientos en el partido: ¡sus 176 de 244 bolas en la primera entrada son seguidos por 127 de 149 en la segunda! Sólo otros cinco indios habían logrado esta hazaña única de registrar una tonelada en cada entrada de una prueba: ¡Vijay Hazare, Sunil Gavaskar, Rahul Dravid, Virat Kohli y Ajinkya Rahane! India golea a Sudáfrica por 203 carreras. La actuación transforma a Rohit, el bateador de prueba. ¡Por segunda vez en su carrera en el críquet, la decisión de empujar a Rohit a abrir las entradas resulta ser un golpe maestro! Rohit emerge como un verdadero ganador del partido para India en la cima del orden. Desde la prueba de Vizag, los números de la prueba de Rohit han ido en aumento. Ha anotado 2563 carreras en 34 partidos con un promedio de 48,35, incluidas novecientas (incluidas dos centenas) y siete cincuenta.

Solo Dimuth Karunaratne de Sri Lanka ha anotado más carreras que Rohit como abridor de prueba desde octubre de 2019. Las nueve toneladas de Rohit también son la mayor cantidad para cualquier bateador inicial en este período y su promedio lo ubica en el número 4 entre los 18 abridores que han anotado anotó un mínimo de 1000 carreras durante este período.

EL CAMBIO EN LAS FORTUNAS EN EL EXTRANJERO

Rohit ha jugado 22 pruebas en su avatar como abridor en India y anotó 1644 carreras con un promedio de 51,37 que incluyen setecientos dos cincuenta. Una característica importante de su bateo ha sido su tasa de strike y la intención que ha mostrado contra la nueva pelota. Rohit, el abridor, tiene una tasa de aciertos de 65,16 en casa, lo que demuestra su mentalidad agresiva. No sólo le quita brillo a la nueva bola y rompe el espíritu de los jugadores de bolos de la oposición, sino que también deja suficiente tiempo para que los jugadores de bolos indios eliminen a sus oponentes dos veces, algo que Virender Sehwag hizo brillantemente para el país en la década de 2000. El golpe de mayor impacto de Rohit en este período se produjo contra Inglaterra en la segunda prueba en Chennai en 2021. India estaba 0-1 abajo en la serie y estaba de espaldas a la pared en un portillo traicionero en Chepauk.

Casi todos los demás bateadores indios tuvieron problemas en las condiciones, pero Rohit contraatacó con un brillante 161 en solo 231 entregas, llevando a India a un total de más de 300 y una posición de ascendencia. Está ampliamente calificado como uno de los mejores golpes de cualquier bateador del subcontinente. La verdadera transformación, sin embargo, se vio en sus actuaciones en el extranjero. Desde principios de 2021, Rohit tiene un total de 919 carreras en solo 12 pruebas con un promedio de 43,76 con doscientos cinco cincuenta fuera de la India. Se combinó con Shubman Gill para darle a India un comienzo sólido en ambas entradas en el SCG antes de anotar un enérgico 44 en la primera entrada en Brisbane, ¡jugando así su papel en el triunfo histórico de 2021! El 83 de Rohit y su centenario en la posición inicial con KL Rahul fueron un factor importante que contribuyó a la enorme victoria de la India en Lord’s en el verano inglés. Luego registró su primera tonelada de prueba en el extranjero en la cuarta prueba en The Oval, donde su brillante 127 en la segunda entrada ayudó a India a empatar la serie en 2-2. Rohit anotó otros cien en el extranjero un par de años más tarde, contra las Indias Occidentales en Roseau.

EL MAYOR RENDIMIENTO DE LA INDIA EN PRUEBAS DESDE OCTUBRE DE 2019

Los tres grandes (Virat Kohli, Cheteshwar Pujara y Ajinkya Rahane) estaban atravesando una gran caída entre 2020 y 2021. Rohit estuvo a la altura de las circunstancias para India y anotó carreras difíciles en este período difícil para el bateo indio en el cricket de prueba. Rohit tiene un mejor promedio de bateo que Kohli, Pujara, Rahane, Shubman Gill y Rishabh Pant desde que pasó a su nuevo avatar como abridor. Ningún bateador indio ha anotado más carreras que Rohit en su período de tiempo y ninguno ha registrado más cientos que sus nueve. Rohit está clasificado entre los mejores abridores de pruebas del mundo en la actualidad. Es un jugador de impacto y un ganador de partidos para India en la cima del orden. Esos dos días en Mohali y Vizag, con casi siete años de diferencia, ¡cambiaron su vida para siempre!