El acuerdo MLS-OneFootball busca expandir la audiencia global

Major League Soccer se ha asociado con la plataforma de medios digitales alemana OneFootball para brindar momentos destacados, estadísticas y otros contenidos a una audiencia global. Como parte del acuerdo, OneFootball tendrá acceso a los aspectos más destacados de cientos de partidos de la MLS cada temporada.

La MLS también entrará en OneFootball, sumándose a una larga lista de inversores financieros y clubes de fútbol europeos que son accionistas, entre ellos el Real Madrid., FC Barcelona y Manchester City, entre otros. Los términos de la inversión no fueron revelados.

El acuerdo se produce mientras la MLS continúa buscando formas de expandir su audiencia y capitalizar su reciente aumento en popularidad desde que la superestrella Lionel Messi se unió a la liga estadounidense hace un año.

“Mientras pensamos en formas en las que podemos captar nuevos fanáticos y nuevas miradas y lograr que los consumidores se involucren más, siempre estamos buscando socios creativos e innovadores con los que podamos trabajar”, dijo Seth Bacon, vicepresidente ejecutivo de medios de la MLS. “OneFootball ciertamente cumple esos requisitos, tiene un alcance enorme y una forma realmente creativa de abordar tanto el mercado como la forma en que cubren el fútbol”.

Desde que se unió al Inter Miami, Messi ha impulsado la asistencia y la audiencia de la MLS, y ha habido un aumento en los ingresos por patrocinio, según datos de la liga. Eso continuó incluso cuando Messi se perdió parte de esta temporada debido a una lesión.

La participación global en las redes sociales también ha aumentado sustancialmente para la MLS, particularmente en YouTube y TikTok, según datos de la liga.

OneFootball, que está disponible para los fanáticos como una aplicación móvil, una aplicación de transmisión de TV y un sitio web, ofrecerá el nuevo contenido a nivel internacional, así como a través de su asociación de marca compartida y centro de contenido con Yahoo Sports en los EE. UU.

El acuerdo de la MLS con OneFootball no es exclusivo, por lo que el contenido de la MLS seguirá estando disponible en otras fuentes.

Para OneFootball, agregar la MLS tenía sentido ya que Estados Unidos se ha convertido en uno de los mercados de fútbol de más rápido crecimiento, dijo el director ejecutivo de OneFootball, Patrick Fischer.

“En Estados Unidos, con la llegada de Messi, el juego ha cambiado en términos de participación, en términos de concienciación y en términos de interés de los aficionados”, dijo Fischer. “Es un juego de pelota completamente diferente. Y de cara al futuro estará la Copa Mundial de la FIFA (en 2026)”.

La MLS, fundada en Estados Unidos en la década de 1990, todavía está por detrás de otras ligas deportivas profesionales más destacadas y maduras del país, como la Liga Nacional de Fútbol y la Asociación Nacional de Baloncesto, en términos de audiencia y precios de entradas.

La liga se destacó recientemente de sus pares cuando firmó un acuerdo de derechos de prensa con Manzana. Si bien la NFL, la NBA y otras ligas tienen varios socios de derechos de medios en los EE. UU. y en todo el mundo, la MLS ha firmado un acuerdo global exclusivo con Apple.

El Season Pass de la MLS en Apple TV está disponible como una suscripción separada junto con el servicio de transmisión Apple TV+ del gigante tecnológico. Todos los partidos de la MLS están disponibles a través del servicio mensual, aunque hay algunos que también se transmiten por emisoras tradicionales.

Desde que comenzó el acuerdo de 10 años y 2.500 millones de dólares con Apple la temporada pasada, las estadísticas de audiencia han sido difíciles de obtener para la MLS. Apple no publica calificaciones. Sin embargo, los ejecutivos de Apple han dicho públicamente que la audiencia ha aumentado, particularmente desde la llegada de Messi. Durante una conferencia en noviembre pasado, un ejecutivo de Apple TV supuestamente dijo que algunos de los partidos más importantes de la temporada pasada atrajeron a más de un millón de espectadores.

La MLS a menudo busca formas de generar suscripciones para su plataforma Apple TV.

“Estamos constantemente buscando diferentes vías y diferentes plataformas de distribución que creemos que pueden ampliar el alcance y el conocimiento de la liga, nuestros jugadores y nuestros clubes”, dijo Bacon.

Fischer de OneFootball afirmó que los socios e inversores de la empresa también se benefician de los datos que surgen de la plataforma.

“Sabemos que este chico está siguiendo a Messi en OneFootball, así que le damos los aspectos más destacados, las actualizaciones y todo el sistema. Luego trabajamos con los clubes de manera muy estratégica en lo que respecta a la generación de leads, datos de clientes, cosas así”, dijo Fischer. “Mientras que las plataformas de redes sociales no comparten datos relevantes con el creador de contenido”.