Un tiburón sobrevivió tras ser apuñalado en la cabeza por un pez espada

Un pez espada atravesó la cabeza de un tiburón azul, pero vivió para contarlo en el primer caso conocido de un tiburón que sobrevivió a este tipo de empalamiento.

Cuando el tiburón fue capturado por pescadores en Vlorë, en el sur de Albania, no tenía heridas punzantes recientes y tenía cebo en el estómago, lo que indica que se estaba alimentando normalmente. Posteriormente, una autopsia reveló un fragmento de pico de pez espada de 18,6 centímetros incrustado en su cráneo.

“Cuando me di cuenta de que había un pico de pez espada dentro de la cabeza del tiburón, me quedé asombrado”, dice Andrej Gajić del Centro de Investigación Sharklab ADRIA en Vlorë.

Gajić ha realizado decenas de miles de autopsias de tiburones. “Nunca antes me había encontrado con algo así, ni había leído sobre ello en la literatura”, dice. Su equipo intenta revivir y liberar a los tiburones capturados como captura incidental si es posible, pero este tiburón murió antes de llegar al puerto.

Ha habido ocho incidentes previamente documentados de tintorera (Prionace glauca) ser empalado por un pez espada (Xiphias gladius) con la tribuna del pez espada encontrada en o cerca de la cabeza del tiburón. Un tiburón zorro patudo (Alopias superciliosus) y un tiburón marrajo dientuso (Isurus oxirinchus) también han sido encontrados corneados por peces picudos, el grupo que incluye al pez espada.

Esta es la primera supervivencia verificada de un tiburón en un encuentro de este tipo. Al ser empalado, el pez espada joven probablemente reaccionó instintivamente levantando la cabeza, rompiendo el pico sin dañar ninguna de las estructuras vitales del tiburón, dice Gajić.

El tiburón adulto medía 275 centímetros y pesaba 44 kilogramos. El pez espada puede crecer hasta unos 455 centímetros y pesar hasta 650 kilogramos. Hay algunos informes de tiburones azules que se alimentan de pez espada, y ambos animales utilizan tácticas de caza agresivas para alimentarse de densos bancos de peces o calamares.

Estos empalamientos podrían ocurrir cuando el pez espada intenta defenderse del ataque de un tiburón azul, o debido a una colisión accidental cuando ambos depredadores se alimentan de la misma presa. Gajić dice que se necesitan más observaciones para determinar la causa.