Firefly Aerospace se prepara para un gran año en órbita con una ronda de 175 millones de dólares
Firefly Aerospace ha planteado una enorme ronda de financiación de última etapa mientras se prepara para el lanzamiento de su módulo de aterrizaje lunar a finales de este año y la primera misión de su nave espacial Elytra el próximo año.
La Serie D de 175 millones de dólares, que fijó la valoración de Firefly en más de 2 mil millones de dólares, aparentemente se cerró en menos de dos meses en una muestra de fe en el nuevo CEO de la compañía, el ejecutivo aeroespacial Jason Kim, quien asumió el cargo el 1 de octubre. anteriormente dirigió el fabricante de satélites Millennium Space Systems de Boeing.
Firefly también planea utilizar parte del nuevo capital para pasar a la producción completa de su cohete Alpha y acelerar el desarrollo del vehículo de lanzamiento mediano que está desarrollando conjuntamente con Northrop Grumman. Firefly ha lanzado Alpha cinco veces desde septiembre de 2021, aunque solo tres de ellas colocaron con éxito las cargas útiles en órbita. La empresa estableció un nuevo récord con la tercera misión Alpha en septiembre de 2023; Llamada Victus Nox, la misión demostró capacidades de lanzamiento rápido, con Firefly lanzando el cohete Alpha solo 27 horas después de recibir luz verde de la Fuerza Espacial de EE. UU. (Se ha elegido a la empresa para una segunda misión de “respuesta rápida” que se lanzará el próximo año).
El nuevo capital ayudará a Firefly a cumplir con el resto de las misiones en el manifiesto, que incluyen un acuerdo con L3Harris para hasta 20 lanzamientos a partir de 2027, y uno con Lockheed Martin para 15 lanzamientos comprometidos hasta 2029.
El último aumento fue liderado por un nuevo inversor, RPM Ventures, con la participación de inversores existentes y nuevos inversores adicionales GiantLeap Capital y Human Element. Este acuerdo de última etapa parece ser una especie de excepción para RPM, que dice en su sitio web que alrededor del 75% de sus inversiones están en empresas de la etapa Serie A.
La ronda se destaca como uno de los pocos acuerdos importantes de última etapa en el sector espacial este año, que ha estado dominado en gran medida por la actividad en las etapas inicial y Serie A, según un informe reciente de la firma Seraphim Space, con sede en el Reino Unido. Esto contrasta marcadamente con el período comprendido entre 2019 y 2021, durante el cual más de la mitad de toda la financiación de riesgo se asignó a empresas de la Serie D+.