Microsoft apuesta a que una eliminación de carbono ayudará a compensar sus crecientes emisiones de IA
Microsoft está en un aprieto: se ha comprometido a ser carbono negativo para 2030, pero sus emisiones se han disparado más del 40% desde 2020, gracias en parte a su floreciente negocio de inteligencia artificial. La empresa ha comprado mucha energía renovable, pero algunas emisiones, como los viajes aéreos, han sido imposibles de eliminar. ¿Qué debe hacer una gran empresa tecnológica?
Una opción es la captura directa de aire, el proceso de eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera. Microsoft ha sido un gran inversor en DAC, tanto a través de controles de capital en nuevas empresas como del compromiso de comprar créditos de carbono por adelantado. Pero DAC todavía está en su infancia, y las nuevas empresas adoptan muchos enfoques diferentes en un intento de encontrar el camino más barato y eficiente.
Para acelerar las cosas, Microsoft anunció hoy que, junto con el Royal Bank of Canada, está precomprando 10.000 toneladas métricas de carbono durante 10 años a Deep Sky, un desarrollador de proyectos DAC. A diferencia de otros proyectos DAC, que se centran en una tecnología, Deep Sky está organizando una especie de concurso, dando la bienvenida a ocho nuevas empresas diferentes a su sitio en Alberta, Canadá, para ver cuál puede hacerlo mejor.
Las ocho nuevas empresas obtendrán espacio cerca de un pozo en el que inyectarán el dióxido de carbono capturado. El poder para ejecutar sus operaciones también provendrá de la misma fuente. El enfoque compartido debería facilitar que las nuevas empresas se concentren en lo que mejor saben hacer (eliminar carbono) y no tener que preocuparse por el resto. Deep Sky está adquiriendo energía solar a través de un tercero y está tramitando los permisos para el almacenamiento de carbono. (Encontrar sitios adecuados para el almacenamiento es uno de los factores limitantes para cualquier proyecto de eliminación y almacenamiento de carbono).
Deep Sky dijo a Bloomberg que el proyecto debería estar en funcionamiento en abril y que Microsoft y RBC comenzarán a recibir créditos de carbono en junio. Según los estándares del DAC, ese es un cronograma bastante rápido. No será suficiente para evitar un calentamiento adverso, pero si Deep Sky puede encontrar un ganador, podría ayudar a sacar al clima de su actual caída en picada.