La financiación tecnológica en Europa se estabiliza tras años de caída

Se prevé que la inversión de capital de riesgo en nuevas empresas tecnológicas europeas disminuya por tercer año consecutivo, según la firma de capital riesgo Atomico, pero hay señales de que las cosas finalmente se están estabilizando a medida que mejoran las valoraciones y caen las tasas de interés.

Se espera que las nuevas empresas europeas respaldadas por capital de riesgo obtengan 45 mil millones de dólares de inversión para fines de 2024, ligeramente menos que los 47 mil millones de dólares que recaudaron el año pasado, dijo Atomico el martes en su informe “Estado de la tecnología europea”.

Aún así, Atomico dijo que esto muestra que los niveles de financiación tecnológica europea finalmente se han “estabilizado” a pesar del empeoramiento de las condiciones macroeconómicas globales que llevaron a tres años consecutivos de caídas.

La firma enfatizó que el ecosistema tecnológico del continente se encuentra en un lugar mucho mejor que hace una década, y que la financiación de este año aún eclipsará los 43 mil millones de dólares que las startups recaudaron entre 2005 y 2014.

En el período comprendido entre 2015 y 2024, las nuevas empresas europeas han recaudado 426 mil millones de dólares, eclipsando la suma de inversión desplegada en empresas tecnológicas la década anterior.

Tom Wehmeier, jefe de conocimientos de Atomico, dijo a CNBC que Europa todavía tiene algunas áreas clave de mejora que abordar antes de poder producir empresas de escala similar a las empresas tecnológicas más grandes de Estados Unidos y China.

“Hay frustraciones por los continuos desafíos que se enfrentan en materia de regulación, burocracia, acceso al capital y esta idea de escalar en el fragmentado mercado europeo”, dijo Wehmeier en una entrevista.

Por ejemplo, los fondos de pensiones en Europa enfrentan barreras para invertir en fondos de capital de riesgo y, por lo tanto, no están ganando mucha exposición al ecosistema de rápido crecimiento de startups del continente, dijo Wehmeier.

Los fondos de pensiones europeos asignan sólo el 0,01% de los 9 billones de dólares en activos que gestionan a fondos de capital riesgo con sede en el continente, según el informe de Atomico.

La publicación de 2024 marca el décimo aniversario desde que Atomico comenzó a compilar su informe anual, que se produce en asociación con la firma de datos Dealroom.

Según Atómico hay señales de que el sector está mejorando. En el Reino Unido, por ejemplo, la ministra de Finanzas, Rachel Reeves, presentó la semana pasada planes para consolidar 86 fondos de pensiones de gobiernos locales separados en ocho “megafondos” para impulsar la inversión en activos internos.

El grupo británico de defensa de la tecnología techUK dijo que las reformas “deberían abordar las barreras a una mayor disponibilidad de capital de fondos de pensiones y fomentar una visión que prevea una mayor inversión en empresas emergentes y en expansión de ciencia tecnológica del Reino Unido”.

Las reformas a los planes de pensiones están en marcha o se están discutiendo en varios otros países de Europa.

“Estos cambios podrían dar como resultado que miles de millones más estén disponibles para las empresas europeas en expansión, y eso es algo que podría marcar la diferencia entre las mejores y más brillantes empresas que escalan desde aquí en Europa, versus verse obligadas a reubicarse”, dijo Wehmeier a CNBC.

Atomico dijo que es optimista sobre la próxima década en la tecnología europea. La firma de capital de riesgo, fundada por el cofundador de Skype, Niklas Zennström, predice que todo el ecosistema tecnológico europeo combinado podría valorarse en 8 billones de dólares para 2034, frente a los 3 billones de dólares actuales.

Atomico también predice que Europa creará su primera empresa tecnológica de un billón de dólares dentro de una década.

Si bien Europa alberga varios de los llamados “decacornios” valorados en 10.000 millones de dólares o más, incluidos Brazo, adyen, Spotify y Revolut, hasta ahora no ha logrado producir una empresa valorada en 1 billón de dólares.

A diferencia de Estados Unidos, donde varias de las empresas tecnológicas llamadas “Siete Magníficas” valen ahora más de 1 billón de dólares. Incluyen la empresa matriz de Google. Alfabeto, Amazonas, Manzanapropietario de Facebook Meta, microsoft, NVIDIA y tesla.

“Si podemos liberar capital a escala, mantener las mentes más brillantes de Europa, mantener ese enfoque en resolver problemas realmente difíciles para la sociedad y la economía, así es como desbloquearemos la primera empresa de un billón de dólares”, dijo Wehmeier.