Jugraj Singh: la nueva estrella del hockey de la India que vendió botellas de agua en la frontera de Attari

Jugraj Singh se convirtió en el héroe inesperado del equipo masculino de hockey de la India al anotar el gol de la victoria contra China en la final del Asian Champions Trophy 2024. No hubo goles en los primeros tres cuartos del choque por la cumbre, pero Jugraj pudo encontrar el fondo de la red en el minuto 51 para guiar a su equipo a un quinto título, un récord. Fue un gol poco común para el jugador de 27 años que juega como defensa central, pero su importancia no pasó desapercibida para nadie. Fue un momento brillante para Jugraj, que solía vender banderas tricolores y botellas de agua a los turistas en la frontera de Attari-Wagah para ayudar económicamente a su familia.

El padre de Jugraj, Sukhjeet Singh, trabajó como portero durante casi 30 años y reveló que su hijo solía realizar múltiples trabajos mientras crecía para poder mantener a la familia.

“No sé hacer otra cosa que no sea trabajar duro, pero mi hijo ha hecho que mi familia y yo nos sintamos orgullosos. Solía ​​vender banderas indias en la ceremonia de la retirada para ayudarme a llevar adelante la familia, pero vean hasta dónde ha llegado hoy”, dijo al Indian Express.

La vida de Jugraj habría seguido por el mismo camino si no hubiera sido por el entrenador Navjit Singh. Navjit comenzó a entrenar a Jugraj en el campo de césped de la Escuela Secundaria Superior del Gobierno y pronto impresionó a todos con su talento.

“Jugraj era más corpulento que otros niños de su edad. Tal vez eso se debió a que levantaba cargas pesadas cuando su padre necesitaba ayuda”, dijo Navjit.

Incluso pidió ayuda a sus amigos de Inglaterra y Canadá para proporcionar a sus estudiantes equipos de hockey.

“Jugraj practicaba por la mañana y por la tarde antes de ir a vender banderas a los turistas. Aunque su jornada terminaba tarde, era el primero en llegar al entrenamiento por la mañana”, añadió el entrenador.

En 2009, Jugraj se unió a la Academia Nacional de Hockey Baba Uttam Singh en Khadoor Sahib y durante los siguientes cuatro años participó en las competiciones de la Copa Nehru.

Jugraj continuó trabajando duro y finalmente fue recompensado durante la FIH Hockey Pro League 2021-22 cuando hizo su debut con el equipo senior de hockey masculino indio.