Lando Norris marca el ritmo en Singapur con McLaren, mientras Max Verstappen se queda en 15º lugar

El piloto de McLaren Lando Norris fue el más rápido el viernes para liderar a la dupla de Ferrari formada por Charles Leclerc y Carlos Sainz en la segunda sesión de entrenamientos libres para el Gran Premio de Singapur, con el campeón del mundo Max Verstappen luchando por llegar al 15º puesto. La sesión no podría haber resultado mucho mejor para el inglés Norris, que se encuentra a 59 puntos de Verstappen en lo más alto de la clasificación de pilotos. La segunda sesión de entrenamientos libres en Singapur es fundamental para los equipos, ya que es la única sesión que se desarrolla en las mismas condiciones nocturnas que la carrera en el Circuito Marina Bay de 4,94 km.

“Sentí que saqué mucho provecho el viernes”, dijo Norris. “Fue un buen comienzo de fin de semana y si podemos mantener el nivel, estaré contento”.

Verstappen tuvo 60 minutos para olvidar y fue apenas el 15º más rápido en un Red Bull nervioso que por momentos parecía estar sobre hielo.

El tres veces campeón del mundo holandés quedó a 1,294 segundos de la vuelta más rápida de Norris, de 1 minuto 30,727 segundos.

“Hoy ha sido un día difícil. No teníamos el agarre que nos hubiera gustado en los neumáticos, así que sentí que patinábamos mucho más de lo habitual”, admitió Verstappen, que también tuvo un mal día fuera de la pista después de haber sido reprendido por los comisarios por decir malas palabras en la rueda de prensa de los pilotos.

Leclerc, que había sido el más rápido en los primeros entrenamientos, marcó 1:30.785, solo 0.058 segundos más lento que Norris, pero Sainz, que ganó en Singapur hace 12 meses, quedó casi seis décimas por detrás de su compañero de equipo.

“Todavía tenemos trabajo por delante para conseguir que las sensaciones sean exactamente como quiero”, afirmó el monegasco Leclerc.

“Tenemos que encontrar el equilibrio adecuado y ponerlo todo en práctica en la clasificación mañana”.

Yuki Tsunoda con un RB muy mejorado fue cuarto por delante del segundo McLaren de Oscar Piastri, recién llegado de su victoria en el Gran Premio de Azerbaiyán en Bakú el fin de semana pasado.

El segundo RB conducido por Daniel Ricciardo fue sexto.

El Mercedes de George Russell, el Red Bull de Sergio Pérez, el Williams de Alex Albon y el Haas de Nico Hulkenberg completaron el top 10 en la tabla de tiempos.

“Nada parece funcionar”

Russell se estrelló contra una pared en la curva ocho cerca del final de la sesión, pero logró regresar a boxes sin su alerón delantero, que estaba incrustado en la barrera.

Su compañero de equipo Lewis Hamilton había ganado cuatro veces antes en Singapur, pero el siete veces campeón del mundo estaba muy lejos del ritmo el viernes.

“Por el momento, no entraremos en la Q3”, dijo Hamilton después de quedar 11º, a 0,982 segundos de Norris.

“Hemos probado todo lo relacionado con la configuración y nada parece funcionar”.

Singapur fue la única carrera que Red Bull no pudo ganar el año pasado en una temporada dominante.

Regresaron 12 meses después tras haber perdido el liderato de la clasificación de constructores ante McLaren, que les lleva 20 puntos de ventaja.

Verstappen no ha ganado en siete grandes premios, mientras que McLaren, Ferrari y Mercedes han cruzado la línea de meta.

Parece probable que su suerte no mejore en la impredecible pista del centro de la ciudad, donde nunca ha ganado.

Mientras tanto, McLaren dijo el viernes que modificarían su controvertido alerón trasero después de que otros equipos, liderados por Red Bull, cuestionaran su legalidad.

El organismo rector, la FIA, dijo que el alerón, que algunos observadores denominaron “mini-DRS (sistema de reducción de resistencia)” después de que imágenes lo mostraran moviéndose a alta velocidad, era legal y no se necesitaban modificaciones.

“Si bien nuestro alerón trasero de Bakú cumple con las regulaciones y pasa todas las pruebas de deflexión de la FIA, McLaren se ha ofrecido proactivamente a realizar algunos ajustes menores al alerón luego de nuestras conversaciones con la FIA”, dijo un comunicado de McLaren.

“También esperamos que la FIA tenga conversaciones similares con otros equipos en relación al cumplimiento de sus alerones traseros”.

(A excepción del titular, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica desde un canal sindicado).