Entrevista a Jo Dunkley: la astrofísica que podría estar a punto de descubrir cómo comenzó el universo

Hace unos 13.800 millones de años, el universo comenzó con un gran estallido (o al menos eso es lo que creemos que ocurrió). La astrofísica Jo Dunkley está a la vanguardia de los esfuerzos por averiguar exactamente qué ocurrió inmediatamente después de ese momento de creación cósmica. Y un nuevo telescopio podría ayudarla a responder esta pregunta de una vez por todas.

El problema con el Big Bang es que no podemos verlo directamente. Lo mejor que podemos hacer es observar el fondo cósmico de microondas (CMB), a menudo llamado resplandor del Big Bang. Esta radiación, que se extiende débilmente por todo el cielo, es todo lo que queda de la primera luz que pudo viajar por el universo. Los patrones sutiles de esta luz encajan con la idea bien establecida de que el Big Bang fue seguido por un período conocido como inflación, cuando el universo se expandió a un ritmo vertiginoso. Pero esto nunca ha sido demostrado.

Dunkley, que trabaja en la Universidad de Princeton, cree que observar el CMB con más detalle que nunca permitirá cerrar el trato, en concreto porque nos ayudará a ver patrones impresos por ondas gravitacionales desde el principio de los tiempos. Para vislumbrarlos, planea utilizar el Observatorio Simons, un telescopio construido especialmente en Chile que está a punto de entrar en funcionamiento.

Mientras se prepara para esta oportunidad, Dunkley habló con Nuevo científico Sobre ella…