Israel ataca un suburbio de Beirut; el destino de Nasrallah no está claro tras el ataque masivo del viernes

Israel lanzó ataques aéreos contra los suburbios del sur de Beirut y otras áreas del Líbano el sábado, un día después de llevar a cabo un ataque masivo contra la sede de Hezbollah que parecía tener como objetivo matar a su líder, Sayyed Hassan Nasrallah.

El destino de Nasrallah, líder del grupo respaldado por Irán durante 32 años, sigue sin estar claro, y Hezbollah aún no ha emitido ninguna declaración sobre su estatus.

Los periodistas de Reuters escucharon más de 20 ataques aéreos en Beirut antes del amanecer del sábado y más después del amanecer. Se podía ver humo elevándose sobre los suburbios del sur de la ciudad controlados por Hezbolá, conocidos como Dahiyeh.

Miles de personas han huido de la zona desde el ataque del viernes, congregándose en plazas, parques y aceras en el centro de Beirut y zonas costeras.

“Quieren destruir Dahiyeh, quieren destruirnos a todos”, dijo Sari, un hombre de unos 30 años que sólo dio su nombre, en referencia al suburbio del que había huido tras una orden de evacuación israelí. Cerca de allí, los recién desplazados en la Plaza de los Mártires de Beirut tiraban esteras al suelo para intentar dormir.

El ejército israelí dijo que un misil disparado contra el centro de Israel el sábado había impactado en un área abierta. Anteriormente, el ejército dijo que unos 10 proyectiles habían cruzado desde el Líbano hacia territorio israelí y que algunos habían sido interceptados.

El ejército israelí también dijo que estaba atacando objetivos de Hezbollah en el valle de Bekaa, una región del este del Líbano en la frontera con Siria que ha atacado durante la última semana.

Las cinco horas de ataques continuos de Israel contra Beirut a primera hora del sábado siguieron al ataque del viernes, con mucho el más poderoso de Israel contra la ciudad durante el conflicto con Hezbollah que se ha desarrollado en paralelo a la guerra de Gaza durante casi un año.

La escalada ha aumentado drásticamente los temores de que el conflicto pueda salirse de control, lo que podría atraer a Irán, el principal patrocinador de Hezbolá, así como a Estados Unidos.

No hubo confirmación inmediata del destino de Nasrallah después de los fuertes ataques del viernes, pero una fuente cercana a Hezbollah dijo a Reuters que no estaba localizable.

Israel no ha dicho si intentó atacar a Nasrallah, pero un alto funcionario israelí dijo que los altos comandantes de Hezbollah fueron el objetivo.

“Creo que es demasiado pronto para decir… A veces ocultan el hecho cuando tenemos éxito”, dijo el funcionario israelí a los periodistas cuando se le preguntó si el ataque del viernes había matado a Nasrallah.

Anteriormente, una fuente cercana a Hezbollah dijo a Reuters que Nasrallah estaba vivo.

La agencia de noticias iraní Tasnim también informó que se encontraba a salvo. Un alto funcionario de seguridad iraní dijo a Reuters que Teherán estaba comprobando su estado.

El ejército israelí dijo en un comunicado que había matado al comandante de la unidad de misiles de Hezbollah, Muhammad Ali Ismail, y a su adjunto Hossein Ahmed Ismail.

Los ataques de Israel en el Líbano se han ampliado a nuevas áreas esta semana. El sábado, un ataque aéreo alcanzó la ciudad montañosa libanesa de Bhamdoun, al sureste de Beirut, dijo a Reuters el legislador libanés de la zona, Mark Daou.

El alcalde de Bhamdoun, Walid Khayrallah, dijo a Reuters que el ataque afectó a un gran terreno baldío y no causó víctimas.

Horas antes del último bombardeo, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo a las Naciones Unidas que su país tenía derecho a continuar la campaña.

“Mientras Hezbolá elija el camino de la guerra, Israel no tiene otra opción, e Israel tiene todo el derecho de eliminar esta amenaza y devolver a nuestros ciudadanos a sus hogares sanos y salvos”, afirmó.

Varias delegaciones se marcharon cuando Netanyahu se acercó al atril. Posteriormente acortó su viaje a Nueva York para regresar a Israel.

Las autoridades sanitarias libanesas confirmaron seis muertos y 91 heridos en el ataque inicial del viernes, el cuarto en una semana contra los suburbios del sur controlados por Hezbollah en Beirut y el más intenso desde la guerra de 2006.

Parecía probable que el número de víctimas aumentara mucho más. No hubo información sobre las víctimas de los ataques posteriores. Más de 700 personas murieron en ataques durante la semana pasada, dijeron las autoridades.

La televisión al-Manar de Hezbollah informó que siete edificios fueron destruidos.

Horas más tarde, el ejército israelí dijo a los residentes en partes de los suburbios del sur de Beirut que evacuaran mientras apuntaban a lanzadores de misiles y sitios de almacenamiento de armas que, según dijo, estaban debajo de viviendas civiles.

Hezbollah negó que hubiera armas o depósitos de armas ubicados en los edificios que fueron atacados en los suburbios de Beirut, dijo la oficina de medios del grupo en un comunicado.

Alaa al-Din Saeed, residente de un barrio que Israel identificó como objetivo, dijo a Reuters que huía con su esposa y sus tres hijos.

“Nos enteramos por la televisión. Hubo una gran conmoción en el barrio”, dijo. La familia tomó ropa, documentos de identificación y algo de dinero en efectivo, pero se quedó atrapada en el tráfico y otras personas intentaron huir.

“Nos vamos a las montañas. Veremos cómo pasar la noche y mañana veremos qué podemos hacer”.

Alrededor de 100.000 personas han sido desplazadas en el Líbano esta semana, aumentando el número de desarraigados en el país a más de 200.000.

El gobierno de Israel ha dicho que devolver a unos 70.000 evacuados israelíes a sus hogares es un objetivo de guerra.

Hezbollah ha disparado cientos de cohetes y misiles contra objetivos en Israel, incluido Tel Aviv. El grupo dijo que disparó cohetes el viernes contra la ciudad de Safed, en el norte de Israel, donde una mujer fue atendida por heridas leves.

Los sistemas de defensa aérea de Israel han garantizado que el daño hasta ahora haya sido mínimo.

Irán, que dijo que el ataque del viernes cruzó “líneas rojas”, acusó a Israel de utilizar bombas “destructoras de búnkeres” fabricadas en Estados Unidos.

En la ONU, donde se reunió esta semana la Asamblea General anual, la intensificación provocó expresiones de preocupación, incluso por parte de Francia, que junto con Estados Unidos propuso un alto el fuego de 21 días.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo en una conferencia de prensa en Nueva York: “Creemos que el camino a seguir es a través de la diplomacia, no del conflicto… Continuaremos trabajando intencionalmente con todas las partes para instarlas a elegir ese camino”.

Hezbollah abrió el último combate en un conflicto de décadas con un bombardeo de misiles contra Israel inmediatamente después del ataque del 7 de octubre contra Israel por parte del grupo militante palestino Hamás en Gaza el año pasado.